九霄剑仍在手中，剑身微温，像是还保持着警觉。我把它横在膝上，目光扫视四周阴影。沙滩看似平静，可脚下的沙地太过均匀，不像自然堆积。而且，这么多年来，七极势力层层封锁，怎会留出一条无人看守的出口？
“你觉得……这是哪里？”她坐起身，发丝沾着湿沙，脸色依旧苍白。
“不知道。”我盯着远处海面，“但能通到这里，必定有人设计过路线。”
她点点头，忽然抬手，指向沙滩尽头：“你看那边。”
我顺她手指望去——月光下，几根断裂的木桩插在沙中，像是旧船残骸。更远处，有一道低矮石墙轮廓，半埋于沙土，墙面上隐约可见刻痕。
我没动，只是握紧了剑。
她慢慢站起，踉跄走了几步，蹲下身，用手拂去沙尘。石墙上露出几个字——
“归元……启钥。”
我心头一跳。
这两个词，我在密室残卷上见过。归元，是西域古语中的“根源”之意；启钥，则是开启最终之门的凭证。但这墙绝非古迹，石料切口整齐，明显是近年所筑。
“有人比我们先到。”我说。
“或者，一直在等。”她声音很轻。
我站起身，走到她身边，盯着那行字看了许久。然后低头看了看手中的九霄剑。剑身映着月光，幽蓝如深潭，纹路流动，仿佛藏着无数未曾诉说的秘密。
“你说，它为什么带我们来这里？”她问。
“因为它知道路。”我说，“可问题是，这条路是谁铺的？”
她没回答，只是伸手抚过石墙上的刻痕。指尖刚触到，墙面忽然轻微震动，沙土簌簌滑落，露出后面一道窄缝——里面嵌着一块青铜板，板上刻着七极徽记的完整图谱，正中央，是一个空缺的玉佩凹槽。
我盯着那凹槽，呼吸微微一顿。
这不是出口。
是另一个局的开端。
她回头看我，眼中映着月光，也映着那一道空缺：“你还记得南宫玥最后说的话吗？”
我记得。
她说：“下辈子不做棋子。”
我握紧剑柄，指节发白。
现在摆在面前的，不是生路，是选择——接过谁的棋子，继续走下去。
远处海浪拍岸，风突然转冷。
我抬起手，将九霄剑横在身前，剑尖指向那道青铜板。剑身轻颤，像是感应到了什么。
她扶着石墙，缓缓站直身子：“接下来，怎么走？”
我盯着那空缺的凹槽，一字一句地说：
“先把钥匙找回来。”