我撑着剑刃，从地上慢慢站起。肋骨处传来锯齿般的钝痛，每吸一口气都像有碎石在肺里刮动。脚边那道石缝还在渗水，黑水混着血丝缓缓流淌，映出头顶微弱的光。
身后通道深处，传来金属扭曲的声响。
不是落石，是机关在爬行。
我转头看了眼慕容雪。她靠在乌恩其肩上，脸色苍白如纸，左眼泪痣被干涸的血迹遮了半边。她察觉我的目光，抬眼望来，嘴唇动了动，没发出声音。
乌恩其喘着粗气，右肩的布条已经浸透，他用弯刀拄地，抬头看向前方：“出口不远了。”
我没应声，而是低头看向手中的铁剑。裂纹已蔓延至剑身中段，血顺着缝隙往下流，滴在石板上发出轻响。这剑陪我七年，从青阳镇破庙到龙渊谷血途，从未断过。
但现在它快不行了。
我也快不行了。
可有些事，必须由我来做。
我往前走了一步，将剑插入身前石缝，借力稳住身形。手臂上的伤口因用力再度撕裂，血顺着手腕滑下，滴进裂缝。
“你们先走。”我说。
慕容雪猛地抬头：“你说什么？”
“我说，你们先走。”我声音不高，却一字一顿，“这条道只能容一人通行，后面的东西快追上来了。”
她挣开乌恩其的手，踉跄着上前两步：“那你呢？你要留下？”
“我是断后的。”我看着她，“这是命令。”
“命令？”她冷笑一声，声音发颤，“三年来每一次遇险，你都把我推到后面！龙渊谷你挡在我前面，地宫迷踪你替我扛下毒雾，冰窟涅槃你抢着当阵眼——现在又要这样？”
她的指尖掐进我胳膊，很疼，但我没躲。
“我不是要逃。”她说，“我要和你一起走完最后这段路。”
我摇头：“这不是逃。是你活着出去，才是赢。”
她瞪着我，眼里有火光闪动，像是要把我烧穿。她忽然伸手抓住我的衣领，力气大得不像个重伤之人。
“沈怀舟，你凭什么替我决定生死？”
我没有回答，只是反手轻轻拍了拍她的手背。她的掌心全是汗，指节泛白，和刚才拉我上岸时一模一样。
我直视她的眼睛：“我不是舍你，是信你。你能活着走出去，就是我断后的意义。”
她身子一僵，抓着我衣领的手微微发抖。
乌恩其这时开口：“让我留下。”
我转头看他。
他站在那里，满脸刀疤被汗水浸湿，左耳的骨环晃了一下。“我比你强，也比你老。这种事，本该是我来做。”
“你是她长辈。”我盯着他，“若你留下，谁护她到最后？”
他愣住。
“她是商队少主，你是首领。”我声音冷下来，“养育之责，重于断后之义。你若死在这，西域再无归途。”
他嘴唇动了动，终究没再说什么。
我拔出铁剑，剑尖划过地面，发出刺耳的摩擦声。一道浅痕出现在石板上，横贯通道。
“过此线者，皆为违令。”我说，“江湖规矩，违令者，死不相救。”
慕容雪死死盯着那道线，又抬头看我。她的眼眶红了，却没有哭。她知道我说得出就做得到。
“你要是敢回头……”我盯着她，“我就当你死了。”
她咬住下唇，鲜血从嘴角渗出。她想说什么，最终却只是闭上了眼。
乌恩其扶住她的肩膀，低声说了句什么，然后半拖半扶地带她往前走。她没有挣扎，脚步虚浮，却一步步跨过了那道线。
十步之外，她突然停下。