沙土簌簌滑落，我背靠岩壁，锈剑横在胸前。蓝焰微弱，映出眼前一片昏黄，照亮她苍白的脸。慕容雪伏在我臂弯里，呼吸浅得几乎察觉不到，唯有小腿上那道银线仍在缓缓爬升，像一条活蛇沿着血脉游走。
左手搭上她腕脉，指尖刚触到皮肤，便觉一股灼热逆冲而来。脉象急促如擂鼓，真气在经络中逆行乱窜，不似中毒，也不像走火入魔——倒像是体内有什么东西正要破体而出。
头顶滴水声未断，一滴、一滴，敲在石上，回音拉得极长。就在这寂静里，她的衣袖忽然裂开一道口子，无声无息，仿佛被无形利刃划过。紧接着，肩头布料又是一道割痕，深可见肤。
我猛地抬头，只见她周身三尺之内，空气竟微微扭曲。石壁上已现出数道浅痕，纵横交错，像是谁用指尖轻轻划过青石，却留下不可磨灭的印记。
剑气外溢了。
这不只是觉醒，是失控的前兆。
我咬破指尖，血珠滚落，点向她小腿三处要穴——承山、飞扬、昆仑。血封印刚落下，还未渗入皮肤，就被蒸腾成一缕白雾，瞬间消散在潮湿的空气里。
没用。
老乞丐临终前的话浮上心头：“血脉相连者，若不得控，反噬自身。”那时我不懂，只当是疯话。如今看着她额角渗出的血丝，听着她口中低喃的破碎音节，西域古语夹杂着陌生韵律，我才明白，那不是警告，是预言。
她双剑“雪”“断”突然轻震，鞘口微张，剑尖自行探出半寸，嗡鸣不止，直指头顶岩层。仿佛感应到了什么，又像是在回应某种召唤。
不能再拖。
我扯下腰间唯一剩下的褪色蓝布腰带。七年流浪，这条带子沾过汗、染过血、裹过伤，早已硬如皮革。它曾系住我最后一点活命的尊严，如今，或许能系住她的命。
一手按住她膝盖，另一手将布条一圈圈缠上她小腿。动作不能慢，也不能重，稍有不慎便可能激得剑气暴起。布料贴上剑纹刹那，银光猛然一闪，如同火焰遇风，骤然跳动。她身体剧烈一颤，喉咙里发出一声闷哼，指甲深深掐进掌心。
我死死压住她腿，布条绕第三匝时，那股躁动终于略缓。剑气不再四散，双剑归鞘，唯有她指尖仍不住轻抖，像是余波未平。
可我知道，这只是暂时的压制。
她体温还在升高，连带着我扶着她的手也开始发烫。我把她重新背起，让她头靠在肩窝，尽量避开伤口。锈剑握在右手，剑柄上的粗麻布已被汗水浸透，滑腻难抓。
前方通道分作左右，皆深不见底。右侧传来拖行声，节奏稳定，金属与砂石摩擦，一下一下，像是有人拖着铁器缓缓靠近。刚才那只傀儡的手已经破土，现在声音更近了，说明它已在移动。
不能往右。
我以剑尖轻敲左侧石壁，听声辨位。敲击声沉闷厚实，岩层未松。相比之下，右边回音响亮空洞，怕是随时会塌。
左道更稳。
我迈步踏入黑暗，脚步放得极轻。身后，那具傀儡终于完全挣脱沙堆，五指收拢，关节发出低哑的咯吱声。额心“舟”字一闪而灭，像是熄灭的火星。