海风刮得紧，我盯着那艘凤船，掌心的剑柄已被汗水浸透。方才那句“我们不去”出口之后，天地仿佛静了一瞬，连浪头都停在半空。
可我知道，这种静，是暴风雨前的压舱石。
果然，下一刻，老者手中拐杖猛然一抬，袖口翻卷间，三十六点寒星破风而出，分作两路，一路直取我咽喉、心口、双膝，另一路则锁死慕容雪周身要穴。钉尾拖着幽蓝丝线，在阳光下几乎看不见，但空气被撕裂的嘶鸣声已刺进耳膜。
我来不及细想，锈剑横扫，粗麻布缠着的手掌握得发疼。《无相功》第三重真气自丹田炸开，顺着经脉涌上手臂，剑身嗡鸣一声，竟泛起一层淡蓝光晕。左侧十二枚穿云钉撞上剑气，当场被震偏，钉入礁石，发出“嗤嗤”闷响，岩石表面迅速结出薄霜。
右边全靠她。
慕容雪双剑齐出，未及完全离鞘，剑气已自行交织成网。银铃轻颤，不是脚踝上的那一对，而是从她指尖逸出的残音，像是某种古老频率在空气中共振。二十四枚暗器撞上剑网，没有爆响，只有一片细微如沙砾碾碎的“簌”声——铁钉尽数化为粉末，随风散尽。
她喘了口气，肩头微晃，却没有后退半步。
“沈无涯的双剑阵……”老者立于船头，声音冷了下来，“竟在你手中重现。”
我不答，只将剑横在胸前，目光扫过他手中的拐杖。刚才那一击，绝非试探。那是杀招，是要我们一个说不出话，一个动弹不得。可若真想取命，为何只攻不继？为何留力？
凤船忽然一阵低沉震动。
底部机关缓缓开启，一块青铜板从中翻转而出，斑驳绿锈之下，“七星陨落”四字赫然浮现。字体古拙，笔划间有刀凿痕迹，正是当年机关城崩塌时沉入海底的核心构件之一。我认得它——南宫烨启动自毁阵法前，亲手将它嵌入地脉枢纽。
“你早就到了。”我低声说，“机关城废墟，你一直掌控着。”
老者嘴角微动：“哀家等的是你们能看懂这四个字的时候。”
我看向慕容雪，她眼神清亮，没有犹豫：“这不是威胁。”
“是提醒。”我接道，“也是路标。”
他若要强夺天剑，刚才那一波暗器之后，凤船大可趁势压上。但他没有。他展出了这块板，就像把钥匙放在桌上，任人拾取。
“你们不肯来，哀家便只能引你们去。”老者拄杖而立，身影在海雾中显得愈发模糊，“七星台不会等人。”
话音未落，凤船已开始调头。船底青铜板缓缓收回，整艘巨舰逆着洋流北行，速度虽缓，却稳如推山。海水在船首分开两道白浪，轨迹笔直，毫无迟滞——这船不受风向制约，自有机关驱动。
我眯眼望着它的航迹，心头一沉。乌恩其曾说过，漠北王庭遗留下三艘机关船，皆以地火为引，水下行走如履平地。眼前这艘，怕就是其中之一。
“她走了？”慕容雪问。
“不是走。”我握紧剑柄，“是退。”
退而不败，藏锋不露。这一击未果，她便立刻收手，不留纠缠余地。这份克制，比狂攻更可怕。
就在这时，慕容雪突然按住左腿外侧，眉头一拧。
“怎么了？”
她没答，只是低头看向脚踝。那里原本只有一圈银铃，此刻却隐隐浮现出一道极细的红痕，像血脉突起，又像烙印苏醒。她指尖顺着那痕迹滑动，忽然抬起手，指向北方。
“那里。”她的声音很轻，却异常坚定，“有东西在叫。”