甲板在脚下震了一下，不是海浪。
我背着慕容雪刚站稳，那震动便从船底直传上来，像有东西在啃咬龙骨。虎符还贴着胸口发烫，可这艘船分明不对劲。陆明轩的弟子跪在前方，黑袍垂地，头颅低垂，声音沉稳：“持符者生，逆命者亡。”他说完便退向舱门，动作规矩得近乎刻板。
我没动。
手里的锈剑没放下，眼角扫过甲板缝隙——那缕黑线还在爬，细如蛛丝，却带着一股说不出的寒意。它顺着木纹往船中央蔓延，像是寻什么人。
就在我分神的刹那，空气裂了。
一道影子凭空浮现，银白如霜，形似断剑，却比任何兵器都冷。它没有声音，也没有风，就这么直直穿过我和慕容雪之间的空隙，刺入她左肩。
血没溅出来。
她的肩头破了个洞，衣料撕裂，皮肉翻开，可血珠不落，反而一粒粒浮在空中，沿着那残影的轨迹缓缓流动，像被看不见的线牵着往东南方飘。她眉心那点朱砂忽然颤了一下，渗出一滴血，也跟着升空，融入那串血珠之中。
我横剑扫过去，锈剑撞上虚影，爆出一团电光，手臂当场麻到抬不起来。那影子晃了晃，消散前最后半息，竟转向我腰间——星图胎记猛地一跳，像是被针扎了。
这不是攻击。
是标记。
我一把将慕容雪拽到身后，粗布腰带扯下来压住她肩膀。血珠碰到布条，居然停了一瞬，可当它们触到我手腕上的旧伤疤时，又开始往上爬，像是认得我的气息。
“别碰那些血！”我吼了一声。
没人回应。
船老大已经冲到了船舷边，一刀劈向水面。刀锋落下，斩中某物，发出金属交击的锐响。紧接着，“砰”地一声炸开，整把刀碎成数十片铁屑，悬在半空，一片都没掉。
我瞳孔一缩。
那些碎片开始转，一圈圈绕着船中心打旋，排列成环，边缘微微发红，像是被内力煨热了。一名站在舱门前的弟子伸手去挡飞溅的铁片，指尖刚碰到一片，那铁屑突然加速，擦过他脖颈，皮肤裂开一线，血涌出来时他已经软了下去。
死得无声。
其余几人立刻后退，没人敢再动。船老大握着只剩半截刀柄的手僵在原地，黑袍被风吹得鼓起，脸上看不出悲怒，只有两道眉峰压得很低。
我盯着那圈铁片。
它们不动，也不落，就这么围着我们打转，像一群等着号令的杀手。我知道不能先出手——谁先动，谁就会引来暴雨般的切割。
海面下传来刮擦声。
低头看去，船底木板已被撕开三道口子，黑水渗进来，但更吓人的是伸出的爪子——铁铸的，五指如钩，关节处嵌着齿轮，正一收一放地抠着船体。那是“攫龙钩”，五岳剑派用来猎杀楼船的机关兽，通常由沉舰操控，潜伏海底突袭。
他们早就在等我们出岛。
我慢慢退到桅杆旁，把慕容雪放在背风处。她还在昏迷，但呼吸变浅了，左肩的伤口不断渗出血珠，每一颗都浮在空中，连成一条指向海面的线。东南方向……那是无名岛的位置。
南宫烨还没死。
他在用天剑残影追踪她的血，而这艘船，根本不是逃路，是诱饵。
船老大突然动了。
他甩掉碎刀柄，从腰后抽出一柄短斧，反手就是一记横扫，砍向最近的一片悬浮铁屑。斧刃撞上铁片，火星四溅，那铁片被打偏，可其余的立刻调整位置，重新闭合圆阵，速度更快了些。
蠢货。
我低喝：“住手！”
他充耳不闻，双目赤红，又是一斧劈出。这一次，三片铁屑同时迎上，斧头卡在中间，下一瞬崩裂成渣。他踉跄后退，脸上划过一道血痕，却仍往前扑。
我知道他想干什么。
他是想逼那些铁片落地，只要打破悬浮状态，就能近身搏杀。但他不明白，这些铁片不是靠人力悬停的——是有人在远处以内力引动，借血气为媒，布下的杀阵。