风卷着灰烬扫过桥面，我靠在桥墩边，酒气还没散尽，左肩的毒像一条细线，顺着筋络往心口爬。锈剑插在身前，剑柄沾了血，握上去滑腻。
就在这时候，烟尘里走出一个人。
他脚步不稳，像是拖着伤腿硬撑过来的。灰袍破旧，腰间挂着一柄剑，剑身刻着星纹，锈得厉害。走到十步外，忽然跪下。
“沈公子……”声音哑得像砂石磨过铁皮，“师父说，你能破局。”
我盯着他，手已经搭上剑柄。这话说得轻巧，可我听过太多人用“破局”两个字当饵。
“陆归鸿的徒弟？”我嗓音发紧，“他三年前就死在南宫家手里了。”
那人抬头，右眉缺了一角，是老伤。他没辩解，只把剑横举向前：“这是他留给你的。”
我没动。市井里活下来的规矩，就是别信死人留的东西。尤其是从活人口中说出的遗言。
可就在那一瞬，天光骤暗。
云层裂开一道缝，银光垂落，空中浮现一柄虚幻长剑——天剑虚影！剑未落，风已割面。
“闪开！”我吼出声，想拔剑，左臂却猛地一抽，经脉像是被针扎透。动作慢了半拍。
那灰袍人竟不动，只将手中剑朝我掷来。剑柄撞进我掌心的刹那，他胸口炸开一团血花。没有声音，也没有惨叫，整个人向后倒去，重重砸在碎石地上。
头顶云合，仿佛刚才那一剑从未出现。
我僵着没动，掌中剑还带着余温，血顺着剑脊流到指节。低头看他尸体，衣襟撕裂，伤口平整如切，是剑气贯穿所致。南宫烨的手笔，干净、冷酷，杀人只为立威。
我蹲下，探他腰间——空了。正要收手，掌中那柄剑突然一震，底部机括轻响，弹出半块龟甲。甲片泛黄，刻着扭曲水文与经纬标记，中央一点红斑，正对东海深处。
“海眼……”我低声念出这两个字。
这不是假的。龟甲材质陈旧，纹理与虎符共鸣时浮现的星图走向一致。若两者皆真，那真正的入口，不在岩峰，而在海底漩涡。
可陆远为何非得现身？他若真有情报，大可暗中传递。除非——他也只是被推出来的一枚棋子，用命来指路。
身后碎石轻响。
我猛然回头，锈剑横挡胸前。
慕容雪回来了，手里捧着半囊清水，眉头皱着：“你脸色更青了。”
我没答，只把龟甲递给她。
她接过，指尖抚过刻痕，眼神微变：“这不是中原的东西……可它和虎符的气息对上了。”
“所以，我们一直走错了。”我缓缓站起，将陆远的剑拔出来，在地上挖了个浅坑，把尸体推进去，再用碎石盖上，“有人想让我们耗在岩峰，耗到毒发，耗到无力反抗。”
风刮得更急，远处海面翻涌不止。七道流星坠落后，天地安静得反常。
“子时开启……”我低语，“那就等子时。”
她看着我：“可你撑不到那时。”
“撑不住也得撑。”我握紧锈剑，剑身嗡鸣，“有人拿命点了灯，我不跟上去，才是真成了鬼。”
她沉默片刻，忽然抽出“断”剑，割破指尖，一滴金色血液落入我口中。
暖流冲入经脉，毒线猛地一缩，左肩的麻木退了半寸。
“别浪费时间。”她说，“我们还有三百里要走。”
我点头，将陆远留下的剑绑在背后，拾起锈剑，迈步向前。
废墟边缘，一道深谷横亘前方，裂口宽达十丈，热风从地底喷出。桥已塌，只能绕行。我背着孩子，脚步沉重，每一步都压着经脉里的毒在走。慕容雪走在我侧后，银铃轻响，随时准备出剑。
走了约莫半里，地面渐硬，踩上去有回声。我停下，蹲下摸了摸——下面是空的。
“有地道。”我说。
她也蹲下，手指敲了敲地面：“不是天然的，是人工夯土，年头久了。”
“南宫家的地脉机关？”我问。