“不只是那句话。”她终于抬眼直视我，“他要毁掉的，不只是你们。漠北绿洲那夜，他下令屠村，连孩子都没放过。乌恩其救下的那个婴儿……是你。”
我心头一震。
她说的是真话。我记得那晚火光冲天，一个黑影把我塞进草堆，背上留下狼皮坎肩的印记。那时我还小，只知道逃命，不知道是谁下的令。
“那你早就可以说。”我声音低沉。
“说了有用吗？”她反问，“三年前你恨不得杀了我兄长，我会帮你？现在不一样了。他疯了，连自己人都杀。昨夜他亲手掐死贴身侍女，只因她梦见星坠东海。”
海风骤紧，吹得残帆猎猎作响。
我盯着她许久，终于将瓷瓶拔开塞子，仰头吞下药丸。
一股辛辣感滑入腹中，随即化作暖流扩散四肢。我立刻盘膝坐下，收敛气息，不敢催动半分内力。
“守好我。”我对慕容雪说。
她一言不发，拖着伤腿移到我身侧，剑尖点地，形成半圆防御。南宫玥则跃上残桅最高处，软鞭缠住横梁，居高临下监视敌船动向。
时间一点点过去。
汗水从额角渗出，起初微温，渐渐变黑，顺着脸颊流下，在甲板上留下点点污痕。体内毒素正随排汗缓缓剥离，但经脉空虚，稍一牵动便剧痛难忍。
“他们减速了。”南宫玥忽然开口，“好像在等什么。”
我闭目调息，不敢睁眼。
慕容雪的气息越来越弱，但她始终没有坐下，哪怕左脚每支撑一秒都在渗血。我能听见她压抑的喘息，像刀刃刮过石面。
“你该歇会。”我提醒。
“我不倒，你就不用分心。”她答。
远处战船果然不再逼近，反而呈扇形散开，隐隐形成包围之势。中间主舰升起一面猩红旗帜，图案扭曲，像是某种古老图腾。
“是西陲祭旗。”南宫玥声音绷紧，“他们要召傀儡兵了。”
话音未落，海面波涛翻滚，数具残破躯体从水底浮起，关节处嵌着青铜齿轮，眼眶空洞，却缓缓转动，朝着残船方向游来。
“机关尸。”慕容雪握紧剑柄，“来了。”
我不能动，只能听着外面风声、水声、金属摩擦声交织成一片死局。
她没有退。
一步也没退。
直到第一具机关尸爬上甲板，她迎上前去，一剑斩断其头颅，动作干脆利落。第二具扑来时，她侧身避让，剑锋自肋下穿出，将其钉死在木板上。
第三具、第四具……
她越战越慢，脚步开始踉跄，可剑始终未落。
第五具扑向我时，她竟飞身拦截，以肩撞开，反手一剑劈碎其胸腔核心。鲜血从她嘴角溢出，那是内腑受损的征兆。
“够了……”我咬牙，想站起来。
“不行。”她回头看了我一眼，眼神坚定，“你还不能醒。”
就在这时，南宫玥从高处跃下，软鞭横扫，将最后两具机关尸抽入海中。她落地不稳，单膝跪地，扶着断柱才勉强撑住。
“撑不住了。”她喘着气，“下一波会更多。”
我体内药力运转已到尾声，毒素排尽大半，经脉虽虚，但可勉强提气。
正欲起身，忽觉掌心一热——
锈剑剑柄上的虎符，正在发烫。