海面忽然静了。
风还在刮，浪却不再翻涌，仿佛整片海域被一只无形的手按住。我靠着断柱喘息，锈剑拄地，掌心那股灼热仍未散去。刚才南宫烨的天剑虚影虽已消散，可空气中残留的压迫感像铁锈黏在喉头，咽不下去，吐不出来。
我抬眼望向青铜巨门。
它就立在漩涡中心，高不见顶，表面刻满断裂的符文，九个凹槽呈环形排列，像是某种古老的锁。其中三处已有信物嵌入——我的锈剑与虎符合一，插在左侧；陆远留下的龟甲嵌在右上方，纹路泛着微光；而慕容雪的“断”剑，深深插入正中央，剑身渗出淡淡的金痕，顺着沟槽缓缓流淌。
乌恩其单膝跪在甲板边缘，右肩血迹未干，他盯着那扇门，声音低哑：“还差六件……但萧太后临终前只提过三样。”
话音未落，水下轰鸣震起。
一道黑影破浪而出，带着灼热蒸汽与金属摩擦的刺耳声响。那是艘机关船，通体漆黑如铁铸，船首喷出火舌，甲板之上，一人立于烈焰之中。
南宫烨。
他左臂已非血肉之躯，取而代之的是一个巨大的机械爪，关节处镶嵌着齿轮，爪尖吞吐着赤红火焰。月白锦袍依旧整洁，折扇收拢握在右手，轻轻敲击掌心，一如当年青阳镇宴席上那般温润从容。
“沈怀舟。”他开口，声音不高，却压过了海风，“你总是慢一步。”
我没答，只将锈剑横在身前。身后传来轻微响动，是南宫玥挪动脚步的声音。她没靠近，也没退开，只是站在残桅阴影里，软鞭垂地，鞭梢那半截银铃早已无声。
“你以为她们护得住门？”南宫烨冷笑，机械爪猛然挥动，一道火浪扑面而来。
我咬牙，引动虎符之力，锈剑划地成弧，一道淡金色屏障自甲板升起，堪堪挡住火焰。热浪逼得人睁不开眼，木板开始焦裂，远处黑帆船仍在逼近，可此刻无人再顾。
“断”剑仍在门中，金血未止。
“你还缺一样东西。”我盯着他，“不然不会亲自来。”
他笑了，扇骨轻点唇角：“钥匙不在物，而在人。你不懂？这门认血，不认器。”
我心头一紧。
他目光转向慕容雪。她靠坐在门边，脸色苍白如纸，左肩伤口未愈，此刻又因失血过多微微颤抖。可她仍撑着没倒，一只手死死按在“断”剑柄上。
“交出钥匙，否则我现在就烧了她。”南宫烨抬手，机械爪对准慕容雪心口，“我不在乎门开不开，只要你们死在这儿。”
乌恩其怒吼一声，挥棒砸向船首，狼牙棒与金属相撞，火星四溅。可那机关船稳如磐石，纹丝不动。
“别动。”慕容雪突然开口。
我转头看她。
她看着我，眼神很静，像风暴前的湖面。“门开了。”她说，“只要血够。”
“你说什么？”
她没回答，只是缓缓抬起手，握住“断”剑剑柄，然后——狠狠向下刺入自己胸口！
鲜血喷涌，金色的血顺着剑身流入凹槽，瞬间点亮整圈符文。青铜巨门发出沉闷轰鸣，其余六个凹槽逐一亮起微光，门缝扩大，内部幽光涌动，仿佛深渊张口。
“雪！”我冲过去，伸手要去拔剑。
她抬手拦住我，指尖冰凉。“门……开了。”她声音虚弱，嘴角却扬了扬，“快走……别回头看。”
乌恩其大喝一声，抡棒砸向逼近的机关船头，硬生生逼退半丈。南宫玥不知何时已闪至南宫烨脚边，软鞭疾出，缠住他脚踝。