一道暗格开启，内藏半卷焦黑竹简。她尚未靠近，竹简自燃，火中浮现出一行残字：“……剑非剑，魂非魂，蛟为祭，玉为引……”
字迹未尽，火已熄。
魔蛟趁机扑下，九口齐张，毒气如雾，瞬间笼罩两人。叶寒天咬破舌尖，以血催动残剑，剑锋划地，黑焰蔓延成阵，暂阻毒雾侵袭。
他抬头，见苏璃仍盯着那已化为灰烬的竹简，神情恍惚。
“你看见了什么？”他问。
她缓缓转头，声音轻得几乎听不见：“我……斩过这根链子。在很久以前。”
他未追问。
此时魔蛟再度扑来，铁链横扫，砸向石壁。叶寒天挥剑格挡，残剑与铁链相撞，发出刺耳金鸣。剑身裂纹再扩，几乎断裂。
他心知不能再战。
正欲退走，魔蛟忽仰头长啸，九口齐喷毒焰，火焰在空中交织，竟凝成一道符文——与玉佩上的纹路完全相同。
符文悬空，缓缓下坠，直逼叶寒天眉心。
他欲避，左腿伤势却令动作迟滞半息。
就在符文即将印上额头之际，苏璃猛然冲出，青焰自全身燃起，化作火盾挡在前方。符文撞盾，轰然炸裂，火光四溅。
她被震飞，撞上石壁，口中溢出一口鲜血。
叶寒天冲至她身前，将她护在身后。残剑横于胸前，剑锋颤抖，却未垂下。
魔蛟未再进攻。
它九首低垂，铁链轻晃，符文在链上流转不息，似在等待什么。
叶寒天低头看怀中玉佩。
血渍已干，符文却在微微发烫。
他忽然明白——这玉佩不是信物，是钥匙。是引动魔蛟的媒介，是开启某种仪式的引信。
而苏璃的血，曾沾在断口上。
他抬眼，正对上她尚未恢复的靛青瞳孔。
“你的血，碰过这玉佩。”他声音低沉。
她一怔，随即摇头：“我不记得……但我……好像……”
话未说完，魔蛟忽然剧烈挣扎，铁链绷直，岩浆翻涌如沸。它九首齐吼，声音竟化作人言，断续嘶哑：“……钥匙……归位……祭……成……”
叶寒天握紧残剑，剑柄沾血，滑腻难握。
苏璃抬手，指尖青焰微弱，却仍指向魔蛟颈间铁链。
“斩它。”她低声说，“这一次，别让它再醒来。”
他未答。
残剑在手，剑锋微颤，裂纹蔓延至根部，血顺剑身滑落，滴在断崖边缘。
岩石被血蚀出一个小坑。