风从阶梯尽头卷来，裹着血雾扑在三人脸上。叶寒天左腿一沉，残剑插入石阶缝隙，借力稳住身形。阿蛮紧随其后，毒血在掌心凝成薄镜，映出风中一道扭曲轨迹——锁链悬于气流漩涡之中，末端直指前方幽暗。
苏璃低喝一声，指尖燃起青焰划过地面。火焰触及青铜符文的刹那，空气泛起涟漪，显出短暂通路。她未停步，琴弦自袖中滑出，缠于腕间，随时准备出鞘。
祭坛轮廓在雾中浮现。整座平台由黑铜铸成，表面刻满与清玄真人玉佩同源的符文，层层叠叠向中心汇聚。中央立着一具水晶棺，内里静卧一人，道袍覆体，半张青铜面具残缺不全，露出空洞眼眶。
叶寒天拄剑前行，每一步落下，丹田内诛仙剑气便震颤一分。他咬牙，以断剑点地，引动体内残存剑意与地面符文共鸣。黑白气流自足下翻涌，压制阵法反应，三人缓缓逼近棺椁。
阿蛮突然抬手，拦住身后二人。她左眼墨玉旋转，毒血自眼角滑落，在空中凝成第二面镜。镜中映出棺底暗纹——锁链自棺体延伸而出，深埋祭坛之下，与血河中的巨链同出一源。
“不是终点。”她低语，“是节点。”
苏璃未应，十指拨动琴弦，七道青焰腾空而起，在水晶棺上方交织成囚笼。火焰尚未闭合，棺盖骤然裂开一道缝隙。
八条符文触手破袖而出，如活蛇般扭曲腾空。其中一条直扑阿蛮腕间银镯，毒蛇刚欲迎击，竟被触手末端符文一吸，整条身躯瞬间干瘪，化作灰烬飘散。
阿蛮闷哼后退，毒血喷出，在身前凝成蝶形屏障。蝶翼震动，释放出迷雾般的毒粉，干扰触手感知。苏璃趁机收弦后撤，青焰囚笼尚未闭合，已被傀儡胸口射出的一道剑气洞穿。
那剑气色泽灰白，带着熟悉的躁动气息——与叶寒天体内诛仙剑意同源。
“它在模仿。”苏璃瞳孔微缩。
叶寒天未动，目光死死盯住傀儡胸口。那里，一道细小裂痕正缓缓渗出金光，与他手中断剑上的“诛”字裂痕如出一辙。
叶寒天心中明白，此刻唯有以自身为引，激发诛仙剑气的全部力量，方能有一线生机。他眼神坚定，即便心中对这可能带来的后果有所恐惧，但为了众人，他必须如此。
触手再度袭来，三道攻向苏璃，两道缠向阿蛮，剩余三条直取叶寒天咽喉、心口、丹田。他横剑格挡，残剑与触手碰撞，发出金铁交鸣之声。反震之力震得虎口崩裂，鲜血顺剑脊流下，滴落在祭坛符文上。
符文微微一亮。
他忽然低笑，笑声沙哑却带着决意。左手松开残剑，右手握紧断剑，剑尖缓缓移向自己心口。
“寒天！”苏璃厉喝。
他不答，剑尖抵住胸膛，猛然下压。
断剑刺入心脏。
刹那间，体内阴阳鱼疯狂旋转，黑白剑芒自心脉炸开，顺着经脉直冲四肢百骸。断剑残意与诛仙剑气共振，发出尖锐鸣响。剑芒如刃，顺着他握剑之手蔓延至剑身，又沿着地面符文逆冲而上，直逼水晶棺。
傀儡胸口金光骤盛，符文触手剧烈抽搐，试图后撤。
迟了。
剑芒顺着锁链传导，自内而外贯穿傀儡躯体。第一道裂痕自胸口炸开，随即蔓延至四肢、头颅。符文触手寸寸断裂，化作碎屑飘散。水晶棺轰然炸裂，碎片四溅，嵌入祭坛铜面。
祭坛剧烈震颤，符文接连熄灭。锁链自棺底断裂，一截残链飞出，砸落在叶寒天脚边，金属表面仍刻着微型唇印符文。
风止，血雾渐散。
阿蛮单膝跪地，左眼毒血未干。她伸手拾起那截断链，指尖抚过符文边缘，忽然冷笑：“这印记……不是清玄的血。”
苏璃快步上前，扶住叶寒天。断剑仍插在心口，他却未倒，呼吸平稳，面色反而透出一丝清明。她欲拔剑，却被他抬手制止。
“别动。”他说，声音低沉，“它还在响。”
阿蛮猛然抬头：“你说什么？”
叶寒天未答，而是低头看向断剑。剑身“诛”字裂痕中，金光仍在脉动，频率与祭坛深处某物同步。他缓缓抬起左手，将掌心按在祭坛铜面。
震动自掌心传来。
不是来自地底，而是来自祭坛内部——某种结构正在重组。
苏璃察觉异样，琴弦再次绷紧。阿蛮将断链收入袖中，右眼翡翠瞳孔微缩，毒雾悄然覆于双臂。
祭坛中央，傀儡残骸尚未冷却，碎裂的道袍下露出半截手臂。那手臂皮肤苍白，指尖修长，掌心纹路清晰，竟与叶寒天的左手完全一致。