叶寒天右臂上的剑纹仍在搏动，像一条蛰伏的蛇在皮下缓缓游走。他左手掌心紧贴苏璃胸口，灵力一丝丝渗入她经脉，压制那自心口蔓延而出的反噬痕迹。她的呼吸微弱，但不再急促抽搐，青焰已从七窍退去，只余唇角一道焦痕。
阿蛮靠在石壁上，手腕空荡，银镯碎成几段散落在地。她盯着叶寒天背影，喉咙发紧，想说什么，却只咳出一口浊气。血池表面的漩涡渐渐平息，三色灵光交错的余波还在空气中震颤，像是某种未尽的预警。
就在此时，叶寒天左眼骤然一缩。
幽蓝光芒自瞳孔深处亮起，穿透血雾，直射东南方一片静止的黑暗。那里本该空无一物，可他分明看见数道细如发丝的因果线正从虚空中垂落，缠绕在一具僵立的身影上——李剑锋双目失神，脖颈与心口被暗红丝线贯穿，手中长枪早已脱落，唯有腰间魔刀微微震颤，刀柄上的聚魔阵正缓缓旋转，渗出猩红光晕。
“他在用别人的手……”苏璃忽然低语，声音断续，“清玄还没走……”
话音未落，李剑锋脚步猛然一动，机械般抬起右臂，握住魔刀刀柄。刀身出鞘半寸，聚魔阵嗡鸣加剧，血池边缘的石砖开始龟裂，一道道裂缝如蛛网般向四周蔓延。
阿蛮咬牙撑地欲起，指尖刚触地面便觉剧痛袭来——她最后的毒雾已被耗尽，连凝聚一线屏障都做不到。她只能眼睁睁看着那魔刀一点点拔出，刀锋所指，正是叶寒天后心。
叶寒天没回头。
他知道背后有杀意逼近，但他不能松手。苏璃的生命线还悬在他掌心之下，一旦中断，先前逆转的生机将彻底崩解。他只能仰仗左眼，死死锁定那片阴影中的每一丝变动。
李剑锋的脚迈出第二步时，叶寒天猛地咬破舌尖，将残存的涅槃之力尽数灌入佛魔太极印。黑白二气在体表流转一圈，化作一层薄光罩住苏璃全身，勉强维系住灵力循环。下一瞬，他单膝点地，右手离开苏璃心口，探向腰间——那里挂着半截残剑，剑身斑驳，却刻着与“不归”同源的诛仙纹路。
他没有起身，仅凭腰部发力，手腕一抖，残剑脱鞘而出。
剑影划破血雾，无声无息，却在触及地面刹那爆发出刺耳尖鸣。残剑钉入李剑锋脚前三寸，剑身剧烈震颤，斩断了埋于地底的因果线分支。那一瞬间，李剑锋身体猛地一僵，瞳孔剧烈收缩，仿佛被什么力量从深渊拽回。
“呃……”他喉间溢出一声闷哼，低头看向脚下断裂的红线，又望向自己握刀的手，脸上浮现出痛苦与清明交织的神色。
幻象在他眼前炸开。
母亲的脸浮现于血雾之中，披发赤足，双目空洞，口中无声呐喊。那是三百年前，她在青云宗后山被炼成傀儡前的最后一面。他还记得她倒下时，手里仍攥着他幼年送的木簪。
而另一个声音在他识海中冷笑：“你不过是我棋盘上的一子，挣扎又有何用？杀了他们，你才能解脱。”
是清玄。
李剑锋浑身颤抖，额头冷汗滚落。他能感觉到那股操控之力并未消散，仍在心脏周围缠绕，逼迫他向前，逼迫他挥刀。
可他也看清了。
看清了叶寒天跪在地上，一手护着苏璃，一手掷出残剑救他；看清了阿蛮拼尽最后一丝力气，试图以毒丝切断因果；看清了苏璃即使濒死，也在提醒他们危险未除。
这些人，从未将他当作敌人。
他曾因嫉妒叶寒天而屡次设局，曾在暗处演练千遍如何刺穿他的咽喉。可此刻，他握着魔刀，却想起了那个雨夜——叶寒天从兽潮中将他妹妹的尸首背出，放在他家门口，一句话没说，转身离去。
原来恨错了人。
原来一直被蒙蔽的，是他自己。
李剑锋缓缓抬头，望向虚空某处。他知道清玄的意识正藏在那里，借因果线操纵一切。他也知道，若不斩断这根线，所有人终将死于无形之手。