毒蝶的光径在前方断了。
叶寒天脚步一顿，左眼幽蓝微闪，扫过泥地尽头。那边没有路标，也没有尸堆，只有一棵孤零零的老树矗立在血雾中，树干扭曲如人形，枝杈间垂下几串萤火般的光点，忽明忽暗。
他抬手拦住苏璃，低声道：“停。”
苏璃指尖青焰一收，火光压低，映出她眉心微蹙。她没说话，只是侧身护住叶寒天怀中的阿蛮，目光紧锁那棵树——太静了，连风都不动，可那些光点却像是有呼吸般起伏着。
阿蛮却突然扭了扭身子。
“大哥哥，”她仰头，声音软得像刚化开的春水，“我想去看那个亮亮的东西。”
叶寒天低头看她。她眼里映着远处微光，瞳孔还是左墨玉、右翡翠，干净得不像经历过封印穷奇的惨烈。可他知道，这双眼睛背后，是十万年前断裂的记忆，是退化后只剩本能的孩子心性。
他没答应，也没拒绝，只是将她往怀里紧了半寸。“不行。”
“可是它在叫我。”阿蛮小声嘟囔，手指指向那棵树，“你听不到吗？叮铃……像银镯响。”
苏璃皱眉：“我没听见。”
“我听见了。”阿蛮固执地眨眼，“妈妈以前藏糖罐子的时候，也是这样响的。”
叶寒天心头一震。
他记得那一幕——很久以前，在毒雾深处的一座破庙里，小小的阿蛮蹲在神龛后，从瓦罐里摸出一颗蜜丸，笑得满嘴甜渣。那时她说的就是这句话。
他沉默片刻，终于松口：“只能看一眼，不准乱跑。”
话音未落，阿蛮已经滑下他手臂，赤脚踩进泥里，蹦跳着往前冲。叶寒天反应极快，一步跨出便追上，一手扣住她后颈衣领，硬生生把她拎了回来。
“我抱着你去。”他说。
阿蛮撅嘴，却不挣扎了。
叶寒天一手抱她，一手握紧残剑，缓步向前。每走一步，脚下泥土都发出轻微的吸扯声，像是大地张着嘴想吞人。苏璃紧跟在侧，青焰悬于掌心，照亮三人足下三尺之地。
越靠近那棵树，空气越黏稠。
树皮上布满裂纹，像是被无数指甲抓挠过，渗出暗红汁液，顺着沟壑缓缓流淌。而那些“光点”，竟是挂在枝条上的小瓶子，通体玉质，瓶口封蜡完好，内里药丸泛着温润灵光，随呼吸般明灭。
“丹药？”苏璃眯眼，“谁会把东西挂在这种地方？”
“不是挂的。”叶寒天盯着树根处，“是长出来的。”
众人顺他视线望去——那些瓶子并非人为悬挂，而是自树干裂缝中钻出，仿佛本就是这棵树结出的果实。瓶身缠绕细根，与木质融为一体，像是刚脱离母体不久。
阿蛮忽然伸手，想去够最低的一只。
“别碰！”苏璃厉声喝止。
但已经晚了。
她指尖刚触到瓶身，地面猛然一颤。紧接着，泥土翻涌，数十只黑虫破土而出，形如蜈蚣，通体漆黑，腹部生眼，口器开合间发出细微啃噬声。
“噬魂蛊！”苏璃脱口而出。
她立刻扬手，青焰喷涌成网，横切空中。火舌掠过，几只蛊虫当场焚毁，焦臭弥漫。可更多的却从四面八方钻出，层层叠叠围拢过来，竟隐隐组成环形阵势。
叶寒天迅速转身，将阿蛮挡在身后，右腿沉腰发力，一拳砸向地面。
轰！
拳劲震荡，泥浪翻飞，蛊群被震散大片。他顺势旋身，再是一记横扫，气流卷起碎土，逼退逼近右侧的虫潮。
“它们不是野生的。”他在震波间隙开口，“有人布过阵。”
苏璃点头，双手掐诀，青焰暴涨，化作三道火圈环绕周身，烧灼任何试图靠近的蛊虫。“源头在树下。”
话音刚落，整棵树剧烈晃动。树干裂口扩大，更多瓶子从中挤出，同时地下传来密集爬行声——蛊虫正从根系深处源源不断地涌出。
阿蛮缩在叶寒天背后，小脸发白，却没哭。她盯着那棵树，忽然轻声说：“它疼。”
“什么？”叶寒天侧头。