叶寒天的意识沉得更深了。
他不再感受脚下的裂缝，也不再理会那烧到鞋尖的业火。现实中的身体还坐在血池边缘，残剑插在身前，可他的元神已经穿过了层层幻象，落入记忆最深处的一片雷域。
这里没有天空，只有翻滚的紫黑色雷云，像凝固的怒潮悬在头顶。雨水是红的，一滴一滴从空中坠落，却在半途冻结成血珠，悬浮不动。远处有一座断崖，崖边立着一道身影——年轻的他自己，披着鸦羽披风，左手握剑，右手指天，正面对九重雷劫的最后一击。
可就在那道身影即将引动天地之力时，背后传来脚步声。
一个男人走来。
他穿着青云宗内门长老的服饰，面容温和，眼神清澈，手里捧着一柄通体漆黑的长剑。那是诛仙剑，叶寒天曾亲手将其供奉于师门祭坛之上。
“你来了。”年轻叶寒天没有回头，声音很轻。
“我不能不来。”那人停在他身后三步远的地方，“这是天道的旨意。”
“天道？”年轻叶寒天冷笑，“你我都知道，这不是天道，是清玄的私欲。”
那人沉默了一瞬，然后说：“可若我不动手，死的就是我。”
话音落下，他抬手出剑。
剑锋精准刺入年轻叶寒天的丹田。
没有鲜血喷涌，只有一股黑气顺着剑身灌入体内，迅速缠绕经脉。年轻叶寒天的身体猛地弓起，喉咙里发出一声闷哼，整个人被一股无形力量lifted起来，四肢张开，像是被钉在了虚空中。
紧接着，锁链出现了。
一根根漆黑的铁链从雷云中垂下，穿过他的肩膀、手腕、脚踝，将他牢牢吊起。那些锁链不是金属所铸，更像是由某种凝固的情绪化成，每一道链条都泛着暗红色的光，像是干涸的血迹渗进纹理之中。
叶寒天站在不远处看着这一切，胸口发紧。
他知道这一幕，三百年前发生过无数次，在他每一次濒死时都会重现。但他从未看清那个背刺者的脸。直到现在。
“为什么是你？”他在心里问。
那人转过身，面向现在的叶寒天。
依旧是那张熟悉的脸，眉眼间带着少年时共闯秘境的情谊，嘴角挂着当年一起喝醉酒后那种憨厚笑意。他是叶寒天唯一交心的兄弟，曾在寒潭边为他挡下七道杀招，也曾在他重伤时背着他在雪原上走了三天三夜。
可就是这个人，亲手把诛仙剑送进了他的丹田。
“你不该信我。”那人开口，声音还是从前那样温和，“但更不该信天道。”
叶寒天想冲上去，却发现自己的脚也被锁住了。低头一看，同样的黑链正从地面爬上来，缠住他的小腿，越收越紧。他用力挣扎，链条反而勒得更深，皮肤开始裂开，渗出血丝。
“你逃不掉的。”那人一步步走近，“你以为重生就能改变结局？你忘了我们立过的誓吗？”
“什么誓？”叶寒天咬牙。
“同生共死。”那人微笑，“所以我必须让你活着——哪怕是以这种方式。”
他说完，手中诛仙剑忽然震动，剑身裂开一道缝隙，露出里面缠绕的青铜丝线。那些丝线像活物般蠕动，顺着剑锋爬向叶寒天的身体。
叶寒天猛然抬头，左眼蓝光炸开。
那一瞬间，光芒扫过对方的脸。
皮肤开始扭曲，五官像是被热油烫过一样融化重组。眉毛拉长，鼻梁塌陷，唇角裂开至耳根，最后定格成一张戴着青铜面具的脸。只有嘴还在笑，仍是那副熟悉的弧度。
“清玄……”叶寒天低吼。
“不完全是。”那张嘴说道，“我只是他埋在你记忆里的影子，是你最信任的人变成的模样。因为你不会怀疑朋友，所以最好的刀，就得藏在友情里。”
叶寒天浑身发抖。
不是因为痛，而是因为明白。
三百年前，真正的挚友早就死了。死在他飞升那天之前。而站在这里动手的，是清玄用因果术法伪装出来的替身。他利用了叶寒天的信任，把背叛包装成了宿命。
所以他每次想起那一剑，都会先想起兄弟情义，再想起背叛，最后陷入自责——为什么我没看出来？为什么我信了他？
这才是最狠的折磨。
“你不是他。”叶寒天闭上眼，再睁开时，左眼蓝芒已如灯塔般照亮整片雷域。
他不再挣扎锁链，反而抬起手，掌心凝聚太极印。黑白二气旋转而出，不是用来对抗，而是直接轰向自己的识海核心。
剧痛袭来，像是有人拿凿子在脑中挖洞。但他没停。