执事手中的阵盘红光闪烁，声音刺耳。
叶寒天没动，右手仍搭在包袱上，指节泛白。他低头看着那块木牌，声音低沉：“此牌乃家师临终所授，若说假，那也是死人骗我。”
周围几名散修exchangedglance，有人冷笑。
苏璃往前半步，指尖轻轻抚过玉扣边缘。阵盘的红光忽然减弱，转为微弱黄光，颤了几下。她抬头，语气平缓：“我家贫道早年游历东海，也曾隶属丙字队，不知如今可还作数？”
执事皱眉，目光在她脸上停留片刻，又扫向阿蛮。
阿蛮摘下斗笠，露出手腕上的暗绿印记。她冷笑：“若连死人的信物都不认，那这救灾令也不过是一纸空文罢了。”她抬手将印记亮在阳光下，“我这毒印，可是当年在归墟滩替龙宫挡过一场劫才落下的——你要验，不如验这个？”
执事脸色变了变。他盯着那道印记，眼中闪过一丝忌惮。片刻后，他挥了挥手：“进去吧，到了船上自有巡海夜叉复核。”
三人不再多言，跟着队伍走向海边停泊的大船。
船身漆黑，甲板宽大，两侧刻着龙鳞纹路。数十名修士已列队登船，胸前绣着不同宗门标记。叶寒天走在最后，右腿每走一步都像踩在刀尖上。他没吭声，只是把残剑藏得更深了些。
刚踏上跳板，一道铁链突然横在面前。
一个高大人影站在甲板中央，头生独角，皮肤青灰，手持长鞭。他眯眼打量叶寒天，嗤笑一声：“瘸腿的也敢来？”
叶寒天垂首不语。
夜叉走近，用鞭柄挑起他的下巴：“散修？哪座山头出来的？”
“无门无派。”叶寒天答。
“连站都站不稳，还想下海？”夜叉冷笑，“等会儿测试控水术，要是连水珠都托不住，直接扔进海里喂鱼。”
他说完转身，扬声对所有人道：“现在，每人凝聚一滴海水，悬于掌心。能稳住三息者，方可留船。”
众散修纷纷抬手，从空中凝出水珠。有的摇晃不定，有的刚成形就碎开。
轮到叶寒天时，他缓缓伸出手。掌心浮起一团湿气，勉强聚成水滴，却歪斜颤抖，眼看就要坠落。
夜叉冷眼旁观，嘴角讥讽更浓。
就在水珠即将落地的瞬间，一层极淡的雾气从叶寒天衣袍上升起。那水滴微微一顿，竟稳住了。
夜叉眯眼：“倒是有点门道……可终究不稳。”
他没再多说，下令全体演练水遁术，限时潜入海底三十丈。
命令一出，众人跃入海中。
叶寒天站在船沿，右腿肌肉猛地抽搐。他咬牙，抬脚跃下。
入水刹那，旧伤被寒气一激，整条腿几乎失去知觉。他身形一歪，差点撞上海底礁石。
海水灌入额头布条，浸湿左眼。
幽蓝光芒在水下骤然亮起。
视野穿透浊浪，他看见成千上万细如发丝的蛊虫正沿海底沟壑缓缓移动。它们排列成阵，像是被某种力量牵引，朝着深处某一点汇聚。
叶寒天瞳孔微缩。
他右手悄悄探出，指尖弹出一缕极细的气息，沉入沙底。那是残剑的一丝共鸣，唯有他能察觉。
做完这些，他缓缓上浮。
破水而出时，他脸色苍白，呼吸急促。
夜叉站在船边，冷冷盯着他：“勉强及格。”
他扫视三人，最终指向船尾：“下等散修，只能守后舱。”
叶寒天没争辩，扶着船壁走上甲板。苏璃紧跟其后，阿蛮殿后。
后舱狭窄，堆满杂物。三人靠墙坐下，彼此靠近。
“你刚才差点露馅。”阿蛮低声说。
“腿不受控制。”叶寒天答。
“下次别硬撑。”苏璃看了他一眼，“我们不是来逞强的。”
叶寒天没回应。他解开额前布条，迅速擦干血迹，重新缠好。左眼虽被遮住，但幽蓝光芒仍在布料下隐隐透出。
“海底有东西。”他压低声音，“蛊虫群，成阵型移动。不是自然现象。”
苏璃眉头微动：“清玄的手笔？”