火焰熄灭后，地面留下一条焦黑的痕迹，像被刀割开的皮肉。叶寒天背着苏璃，左手扶着阿蛮，踩上了那条由烧尽的花茎铺成的小路。脚底传来细微的碎裂声，每一步都陷进松软的灰烬里。
他没停下。前方雾气浓重，隐约能看到一条狭窄的路径延伸出去，两旁立着断裂的石柱。柱子表面刻着模糊的纹路，像是某种禁制符文，但已经被岁月磨平了棱角。
阿蛮靠在他肩上，呼吸微弱。她的手腕还在渗血，银镯几乎断开，仅靠一丝金属连着。她闭着眼，嘴唇发白，整个人轻得像要飘走。
“还能撑住？”叶寒天低声问。
她没睁眼，只轻轻点头。
他知道她已经到极限了。刚才那一场火，耗掉了她最后的力气。但他不能停。苏璃还在背上，石化状态没有半点松动，肩头的蝶形印记却一直发烫，像是在催促他们往前走。
血径出现在雾中。
那是一条用暗红色泥土压实的小道，宽不过三步，两侧没有护栏，往下看是深不见底的沟壑，黑气翻滚。泥土不是普通的土，踩上去会微微下陷，又迅速回弹，仿佛下面有东西在呼吸。
叶寒天放慢脚步，屏住气息，将体内真气压到最低。他能感觉到这条路上有监视的力量，不是活人的眼睛，而是规则本身在扫描入侵者。
走了不到十丈，前方雾中走出三道身影。
他们穿着骨甲，手持长戟，脸上覆盖着惨白的面具，双眼空洞无神。步伐整齐，落地无声。是幽冥守卫，巡逻这片禁地的傀儡。
三人同时停下，面朝叶寒天。
他站在原地，没有动。阿蛮的身体突然一僵，靠在他肩上的头微微抬起，眼睛仍闭着，但左手猛地抓住他的手臂。
他明白她的意思。
这些守卫不是魂体，也不是完整的死灵，而是用怨气灌注战铠形成的空壳。它们不会思考，只认命令和气息等级。硬闯会惊动整个区域的防线。
他缓缓抬起右手，握住了腰间的残剑。
剑身只有三尺，断口参差。他没有拔剑，只是将一丝真气注入其中。那一瞬，左眼幽蓝光芒一闪，一道极细的灰金色光从瞳孔射出，落在剑锋上。
光很淡，像晨雾里的霜。
但那三名守卫立刻单膝跪地，长戟触地，发出沉闷的响声。他们的面具下传出低哑的呜咽，像是风穿过枯骨的缝隙。
叶寒天开口：“阎罗殿，有没有续命草？”
守卫首领伏在地上，声音干涩：“殿门……已闭千年。草种藏于十八层底狱，唯有持令者可近奈何桥，问残魂。”
“谁是残魂？”
“旧日判官……执掌轮回遗讯……等能撼动黄泉之人到来。”
叶寒天盯着他们，没再问。他知道这种傀儡受多重禁制控制，不会说谎，但也无法主动泄露机密。令牌一定在他们身上。
他正要动手，阿蛮突然剧烈颤抖了一下。
她睁开眼，瞳孔缩成一条线，死死盯着守卫首领的腰间。那里挂着一块漆黑的令牌，表面刻着扭曲符文，中央嵌着一颗幽冥晶石。
她的手腕开始发烫，银镯裂口处迸出黑光，毒蝶印记自行浮现在皮肤上，像活物一样扭动，直指那块令牌。
叶寒天瞬间明白。
他右腿微跛，却猛然前冲，动作快得不像受伤之人。一拳砸向守卫咽喉。对方虽为傀儡，仍受物理震荡影响，脖颈咔响，身体后仰，腰间令牌脱钩飞出。
叶寒天右手一探，稳稳接住。
令牌入手极冷，寒意顺着手指往骨头里钻。他低头看了一眼，晶石正与阿蛮手腕上的印记共鸣，轻微震动。
他把令牌抵在守卫眉心，声音压低：“谁留下的残魂？为什么等我？”
守卫身体抽搐，面具裂开一道缝。它在抵抗某种压制，喉咙里挤出几个字：“判官……遗命……只为破局之人……”
话没说完，三具守卫同时崩解，骨甲碎裂，长戟化灰，连同面具一起散作黑烟，被风吹散。
四周安静下来。
叶寒天站在原地，手里攥着令牌，另一只手扶着阿蛮。她靠着他，喘息急促，额头全是冷汗。
“看到了什么？”他问。
她摇头。“不是我看的……是印记自己动的。那块令牌……和我有关。”
“怎么讲？”
“我不知道。”她咬牙，“就像睡梦里听见一句话，醒来就忘了。但我确定……那个判官……不是随便等人的。他在找特定的人。”
叶寒天沉默。
他知道事情没那么简单。清玄真人布的局贯穿三百年，而幽冥界早已被渗透。这块令牌能引动阿蛮体内的力量，说明背后牵扯的因果更深。