乌云还在翻滚，电光在天边撕开一道口子，深渊底部的虚影尚未完全升起。叶寒天的手还撑在岩壁凸起处，指尖发麻，左眼的灼痛没有消退，反而随着那股古老气息的逼近越来越清晰。他能感觉到苏璃靠在自己臂弯里，呼吸微弱，体温低得不像活人。
她的手又动了。
这一次不是指向石碑，而是缓缓抬起，指尖朝着那块刻满裂痕的残碑伸去。动作很慢，却带着某种不可阻挡的意志。叶寒天知道她已经不在当下，那双眼睛里的靛青色太深，像是被什么力量从深处唤醒。
他来不及阻止。
苏璃的指尖触碰到石碑的瞬间，整片废墟猛地一震。地面裂缝再次扩张，碎石滚落深渊，发出沉闷的回响。石碑上的红纹迅速蔓延，如同活物般爬过地砖，连向四周断裂的柱基。一股阴冷的气息自下而上涌出，夹杂着腐朽与铁锈的味道。
扫地僧的身影出现在石碑后方。
他原本空无一人的位置忽然多了一个人影，灰袍破旧，手持佛杖，脸上皱纹纵横。可就在他开口前，身体猛然一僵，喉间发出一声压抑的闷哼。他抬手按住胸口，指节泛白，额角渗出黑血。
苏璃的手仍贴在石碑上，声音轻得像风：“你藏不住。”
话音落下，扫地僧七窍之中同时溢出黑气，那黑气如蛇游走，在空中扭动片刻后钻入他的衣袍。他的道袍鼓胀起来，像是被什么东西从内部撑开。下一秒，轰的一声，半边衣袖炸成碎片，露出肩颈处一道深紫色的符印——形状扭曲，线条交错，与清玄真人腰间的玉佩纹路完全一致。
叶寒天瞳孔一缩。
他早察觉到那丝魔气残留，但没想到对方体内竟种下了如此完整的因果印记。这不是简单的傀儡，而是被人用秘法炼制多年的容器，只等某个时刻被彻底唤醒。
他不能等。
右腿虽跛，但他借着岩壁猛然蹬起，身体凌空跃出。经脉断裂的疼痛瞬间袭来，他咬牙压下，右拳紧握，运转淬体拳法。这一拳不为杀敌，只为逼出真身。
拳风撕裂空气，直奔石碑而去。实则劲力暗转，目标正是扫地僧心口。
扫地僧察觉时已晚。他本能抬臂格挡，掌心凝聚一层灰蒙蒙的光罩。可叶寒天这一击裹挟着一丝极细微的剑意——那是前世诛仙剑尊残留的意志，哪怕只有一缕，也足以斩断凡俗真元。
轰！
光罩崩碎，拳劲余势未减，狠狠砸在对方胸口。扫地僧整个人被震退三步，脚底在地面划出两道深痕。他嘴角溢出黑血，面具发出裂响，随即碎裂成片，露出半张脸。
叶寒天落地，单膝跪地稳住身形。他抬头看去，眼神骤冷。
那半张脸与清玄真人如出一辙。皮肤苍白，五官妖异，眼角一道细长疤痕贯穿眉骨，正是诛仙剑留下的痕迹。不同的是，这只眼睛是纯黑的，没有瞳孔，像是被挖走过又重新嵌入。
“原来是你。”叶寒天站起身，抹去嘴角渗出的血丝，“三百年前没死透，现在跑这儿装和尚？”
扫地僧没有回答。他低头看着自己破碎的面具，手指轻轻抚过那道疤痕，忽然笑了。笑声由低到高，最后变成一种非人的吟唱。原本庄重的梵音渐渐扭曲，化作邪异的咒语，每一个音节都让空气震颤。
他抬起手，九柄虚幻的剑影浮现在周身，缓缓旋转。剑刃漆黑，边缘泛着暗红光晕，与清玄真人所控邪剑同源无疑。
叶寒天将苏璃往身后拉了一步，挡在她前面。他知道对方不会立刻出手，这种人喜欢说话，喜欢看对手挣扎。他正好利用这段时间恢复一丝力气。
“你不是守墓人。”他说，“你是被埋进去的。”
扫地僧停顿了一下，眼中闪过一丝波动。他缓缓开口，声音沙哑：“守墓？我是这座坟的祭品。三百年前，我替他承受雷劫，肉身焚尽，只剩一缕魂魄困在这具躯壳里。你们杀了我一次，现在又要来第二次？”
“你早就不干净了。”叶寒天盯着他胸口的符印，“清玄把你的命格改了，把你变成他的钥匙。你现在说的每一句话，做的每一个动作，都是他安排好的。”
“那又如何？”扫地僧冷笑，“我恨你。那一夜，你站在诛仙台上，说要逆天改命。可你知道有多少人因为你这句话而死？我的妻儿，我的宗门，全都被牵连进星陨之战。你活着，我们全成了灰。”
叶寒天沉默。
他记得那一战。记得火光照亮夜空，记得大地崩裂，记得无数修士在雷光中化为飞灰。他不是没后悔过，但他别无选择。
“所以你就投靠清玄？”他问。