窗外，下雨了。
陈爻看不见窗，但他听见了。
那不只是雨点敲打玻璃的声音，而像是一种更沉闷、更遥远的共鸣。
仿佛整个庞大的地下基地，都在这突如其来的雨水中，发出了一声极轻微的叹息。
空气里，那股消毒水和草药混合的气味，似乎也多了一丝若有若无的土腥气。
病房里，那台仪器的滴答声依旧没有恢复。
老山脸上的温和消失了。
韩鸦的眼睛已经眯成了一条缝。
陈爻的问题，像一颗被投进死水里的石子，打破了某种心照不宣的平衡。
韩鸦看着陈爻，看了很久。
他的眼神里，没有愤怒，也没有鄙夷，只有一种看待一件危险物品的审视。
然后，他开口了。
“鬣狗逐肉，天性使然。”
“而我们的工作，”韩鸦的声音，没有一丝波澜，“就是建好笼子，备好猎枪，确保那块肉，最终只会烂在我们的笼子里。”
“而不是被外面的任何一条鬣狗，叼走。”
笼子。
猎枪。
肉。
这三个词，就是他对陈爻那个问题的全部回答。
「第零总局」不是鬣狗。
他们是更高傲、也更冷酷的猎人。
他们同样觊觎这块肉，但他们的方式，是占有，是收容，是将其彻底变为独属于自己的「资产」。
陈爻明白了。
他靠在床头，没有再说话。
一种极致的疲惫感，从灵魂深处涌了上来。
他刚刚才逃离了一个由怨念构成的“井”，转眼，又掉进了一个由钢铁和规则铸就的、更巨大、也更冰冷的“井”。
老山推了推鼻梁上的老花镜，打破了这令人窒息的沉默。
“韩鸦，你先出去。”他的声音，恢复了一丝温和，“这里是医疗区。”
韩鸦没有反驳，只是最后看了陈爻一眼，那眼神像是在警告，也像是在陈述一个事实：你，已经是笼中之鸟。
然后，他转身，无声地离开了病房。
门，在韩鸦身后自动合拢。
“别在意，孩子。”老山重新坐了下来，“韩鸦他……只是习惯了把一切都视作威胁。这是行动部人员的通病。”
陈爻没有回应。
他知道，老山的话，是一种安抚。
但他也知道，韩鸦的话，才是真相。
“你现在，有两个选择。”老山竖起了两根手指。
“第一，留在这里。我们会为你提供最高级别的物理隔绝，确保你的安全。你的一切生理需求都会得到满足，但你将永远不能离开这间病房，直到我们找到彻底解决你体内「第一甲骨」的方法。”
“那是什么时候？”陈爻问。
“可能是一年，可能是十年。”老山平静地回答，“也可能，是永远。”
“第二个选择呢？”