投降与隔离
公元184年1月24日（东汉光和七年腊月初一），清晨
地点：废弃矿坑入口及临时隔离营地
-
黎明前的黑暗最为浓稠，寒意也最为刺骨。矿坑深处，血腥与绝望的气息凝固了一夜，变得更加沉重，几乎令人窒息。当东方天际终于泛起一丝冰冷的鱼肚白，微弱的光线艰难地渗入矿坑，照亮了其中如同地狱般的景象。
尸体横陈，姿态扭曲，凝固的血液将地面染成大片大片的暗红冰壳。幸存下来的流民蜷缩在角落或倚靠着岩壁，个个身上染血，眼神空洞麻木，如同被抽走了灵魂的傀儡。长时间的恐惧、饥饿、尤其是昨夜那场自相残杀的疯狂，已经彻底榨干了他们最后一点情绪和力气。他们只是呆滞地等待着，等待着那未知的、或许是最终的审判。
洞口附近，四份“祭品”以不同的状态陈列着。
秃鹫的尸体被拖到了最显眼的位置。他脸上凝固着极致的愤怒和不甘，眼睛瞪得几乎裂开，身上布满了石块砸出的凹陷和撕咬的痕迹，几乎不成人形。
老狗被粗糙的绳索捆得结结实实，嘴里塞着破布，瘫在地上如同烂泥。他脸上青紫交加，眼睛肿得只剩一条缝，身体还在不受控制地轻微颤抖，发出呜呜的低泣声。
麻杆儿依旧被捆着，但他似乎已经彻底疯了，眼神涣散，嘴角流着涎水，对着空气痴痴地傻笑，对周遭的一切毫无反应。
只有疤脸，依旧靠坐在那块石头旁。手臂被反绑在身后，但他挺直了腰背（尽管牵扯着断腿剧痛），独眼微微睁开，望着洞口透进来的微光，里面没有了愤怒，也没有恐惧，只剩下一种死寂的、近乎嘲弄的平静。他似乎已经看穿了这一切，接受了这荒诞而残酷的结局。
“嗒…嗒…嗒…”
熟悉的、令人心悸的马蹄声，再次从矿坑外传来，打破了死寂。
这一次，来的不止黑虎一人。
近十名艾利娜麾下的山贼，骑着各式各样的马匹（大多是缴获的劣马，但与流民相比已是天壤之别），如同幽灵般无声地出现在矿坑入口外的空地上，呈一个松散的半圆形，堵住了所有去路。
他们个个面色冷峻，眼神锐利如鹰，身上穿着虽然简陋却相对完整的皮甲或厚实棉袄，武器也清一色是铁质的刀剑或长矛，保养得甚至算得上精心。与坑内这些衣衫褴褛、面黄肌瘦、如同乞丐般的流民相比，他们显得精悍、强壮、纪律严明，带着一股经历过血火淬炼的冰冷煞气。仅仅是沉默地站在那里，那股无形的压力就让坑内的流民几乎无法呼吸。
黑虎依旧一马当先。他冷漠的目光扫过坑内的惨状，特别是在那四份“祭品”上停留了一瞬，嘴角似乎勾起一丝微不可察的讥讽弧度。
“时间到。”他声音粗嘎，打破沉默，“交人。”
坑内的流民一阵骚动。几个稍微胆大些、或者说是昨夜动手最狠的汉子，互相看了一眼，然后颤抖着、几乎是连滚爬爬地将秃鹫的尸体拖拽起来，踉跄着推向洞口。另外几人则粗暴地架起瘫软的老狗和痴傻的麻杆儿，推搡着他们向外走。疤脸则自己挣扎着，用那条完好的腿支撑着，一言不发地、一步一步地向外挪去。没有人敢帮他，也没有人敢阻拦他。
四份“祭品”，以这种屈辱而惨烈的方式，被送到了坑外，呈现在那些冰冷的山贼面前。
黑虎挥了挥手。两名山贼利落地翻身下马，上前检查。
一个山贼用脚踢了踢秃鹫僵硬的尸体，确认死亡。另一个则粗暴地扯掉老狗嘴里的破布，捏着他的下巴看了看他的脸，又检查了一下麻杆儿的状态，最后走到疤脸面前，目光扫过他反绑的双手和沉默的脸，没有多余动作，只是朝黑虎点了点头。