谢临终于展颜，“就依公子所言。若真能成，利润分你四成。”
正当林砚松口气时，怀中的金铜佛造像突然发烫。
他下意识伸手去按，却不慎将佛像滑出袖口，“哐当”一声，正落在刚出炉的铜水槽旁。
“小心！”谢临眼疾手快，用铁钳将佛像夹起。
高温使得鎏金急速剥落，露出底下大片的青黑色铜胎，那几个现代编号“NB-2024-L526”在火光中格外刺眼。
林砚慌忙接过佛像，用袖子遮掩：“多谢公子…这尊像乃家传之物，一时失手…”
谢临的目光在编号上停留片刻，若有所思：“这铭文倒稀奇，不似我朝字体。”
“是…是家庙特有的古体字。”
林砚急中生智，“家中长辈说，乃是以防伪冒的特制铭文。”
谢临轻笑一声，不再追问，转身吩咐工匠试制新模具。
但林砚注意到，他离开时又回头瞥了眼佛像，眼神深邃。
工坊很快按照新法运作起来。
流水线分工使效率大增，汞回收装置也开始冒出咕嘟气泡。
谢临巡视一圈，满意地点头：“三日后我要验收首批百尊造像。萧公子既提出这法子，便请留在此处督导吧。”
这分明是要将他困在工坊，方便监视。
林砚心下暗凛，却只能应下。
直至日头西斜，工坊里仍一片忙碌。
林砚正指导工匠调整通风扇，忽见门外闪过几个可疑人影。
虽作平民打扮，步伐却整齐划一，显然是行伍出身。
傅岐的人，终究还是摸到这里了。
他不动声色地转身，假装检查汞回收装置。
铜管中，银色的汞珠正一滴一滴凝结坠落，如同不断流逝的时间。
怀中的佛像又开始发烫，鎏金剥落处仿佛有蓝光流转。
谢临不知何时来到他身后：“萧公子看什幺这般出神？”声音带笑，却透着审视。
林砚抬手指向汞回收装置：“在看这些汞珠，若能全数回收，每月可省三十两白银。”
谢临大笑，拍拍他的肩：“公子果真妙人！”
但那双笑意未达眼底的眸子，仍牢牢盯着他袖中隐约凸起的佛像轮廓。
工坊外，暮色渐沉。