腊月的寒风卷着碎雪，刮过建康城外那片低矮的土坯房。
破败的屋檐下挂着一串串冰凌，在惨淡的日光下泛着冷光。
林砚裹紧了单薄的衣衫，怀里揣着刚从何府厨房偷偷带出来的半袋糙米。
老周的窝棚比别家更矮些，弯腰才能进去。
里面比外面更冷，泥地上铺着发霉的稻草，角落里堆着些烂菜叶。
老周媳妇正拿着破陶碗给孩子喂水，那孩子约莫五六岁，满脸通红地蜷在草堆里，嘴唇泛着不正常的紫色。
“萧公子...”
老周慌忙起身，搓着冻得发红的手，“这怎么好意思......”
林砚把米袋塞进他手里，目光落在孩子身上：“小石头怎么了？”
“说是时疫。”
老周媳妇声音带着哭腔，“已经烧了两天了，请不起郎中，只能硬熬着。”
林砚蹲下身，伸手探了探孩子的额头，烫得吓人。
他轻轻掀开那件补丁叠补丁的破棉袄，只见孩子胸口急促地起伏着，每次呼吸都带着轻微的哮鸣音。
这症状他再熟悉不过，在现代，他表弟得过肺炎，就是这样高烧不退、嘴唇发紫。
但在这里，没有抗生素，没有退烧药，甚至连个温度计都没有。
“去打盆清水来。”
林砚脱下自己的外衫盖在孩子身上，“再找些艾草，如果没有，薄荷叶也行。”
老周媳妇愣在原地，还是老周先反应过来，急忙跑了出去。
不多时，端来一盆结着冰碴的冷水。
林砚从怀中取出火石，点燃了窝棚里那盏快要干涸的油灯。
他把水盆放在火上加热，又将老周找来的干艾草揉碎了投进去。
“萧公子还懂医术？”老周媳妇怯生生地问。
“略知一二。”林砚含糊其辞。
他总不能说这是在现代照顾生病表弟时学的常识。
水沸了，艾草的特殊气味在狭小的窝棚里弥漫开来。
林砚撕下自己中衣的袖子，蘸着滚烫的艾草水，小心翼翼地为孩子擦拭额头、腋下和胸口。
“这样能行吗？”老周不安地问。
“先降温。”林砚手下不停，“有没有金银花？或者连翘？”
老周摇头：“这些都是药铺里的贵东西......”
正说着，窝棚的草帘被掀开，一个披着斗篷的身影钻了进来。
苏凝提着一小包药材，看见眼前的景象怔了怔。
“我来送些柴胡...”她的话说到一半停住了，目光落在林砚正在做的事上，“这是？”
“物理降温。”林脱口而出，又急忙改口。
“是用艾草水驱寒。”
苏凝蹲下身，仔细察看孩子的症状：“像是肺热之症。我爹当年...”
她顿了顿，“我带了点犀角粉，或许有用。”
林砚摇头：“先不用。老周，再去烧些热水，要一直烧着。”
夜幕彻底降下时，窝棚里只剩下油灯摇曳的光。