“所以……这不是邪物。”他喃喃，“它是被抢走的。”
正想着，那星枢忽然剧烈震动，表面符文崩裂一道细缝，一股无形波动直扑李玄面门。他心头警兆顿生，立刻后撤三步，水枢运转，掌心凝出一面冰盾横在身前。
波纹撞上冰盾，盾面瞬间结满霜花，咔嚓碎裂。
他踉跄半步，咬牙催动星脉贯通，引九天星辰之力灌体。银色星络浮现在皮肤上，如河网般流转，将那股侵入的意志硬生生逼出体外。
“想控我？”他抹了把嘴角，冷笑，“你也配当第九枢？”
话音未落，混沌星云自行运转，九颗星尘光芒交织，在他意识中凝成一道古老符印——形如轮盘，中心一点金芒，正是《九宸星枢经》最终章所载的“归元印”。
符印一成，那紫色星枢猛然一颤，表面又裂开一道缝。一缕纯净紫气逸出，如丝如雾，缓缓飘向李玄。
他没躲。
紫气入体，直奔丹田，轻轻落在第九颗星尘上。刹那间，那星尘骤然明亮，轮廓清晰了几分，虽仍未凝聚成枢，却已有了几分实质。
“原来如此。”他闭眼感受片刻，再睁眼时，目光如刀，“它不是终点，是钥匙。天魔殿以为他们能掌控九枢之力，其实……他们只是在替我找回遗失的部分。”
他盯着那颗孤悬千年的星枢，久久未语。
它曾属于这具身体，却被强行剥离，植入大长老体内。后来大长老失控暴毙，星枢残余被封于此地，成了诱饵，也成了陷阱。
而林枫背后的势力，显然知道些什么。他们放任自己一路晋级，就是为了这一刻——让他亲手唤醒第九枢，再趁机夺走。
“可惜啊。”他轻笑，“你们忘了，偷出来的东西，终究压不住原主。”
他最后看了一眼那颗紫色星枢，转身踏上阶梯。
一步，两步，身影渐远。
就在他即将踏出洞口时，身后忽然传来一声极轻的“咔”。
像是冰层裂开，又像是锁链断裂。
他脚步一顿，却没有回头。
阶梯尽头，月光斜照进来，映在他肩头。衣袍已被冷汗浸透，贴在背上，凉得刺骨。
他抬手摸了摸胸口，那里有一块温热的玉佩，是母亲留下的项链核心。此刻正微微发烫，仿佛在呼应什么。
他没说话，只是加快脚步，走出秘窟。
断崖之上，风依旧冷。
他站在祭坛残骸边，抬头望了望学宫方向。灯火零星，擂台那边还在喧闹，八强赛还没结束，所有人都以为他还在候场。
没人知道，他已经去过地狱边缘，带回了一段被掩埋二十年的真相。
他伸手入怀，取出玉简碎片。背面那道刻痕还在，但那点猩红已经消失不见，仿佛从未存在过。
“下次见面，”他低声说，“我不再是猎物了。”
他将玉简收回袖中，迈步下山。
夜风卷起他的衣角，远处钟声恰好响起，敲了八下。
第八声未落，他右脚刚踏上山道第一节石阶——
袖中玉佩突然一烫，比之前强烈十倍，像是要烧穿布料。
他脚步一滞，眉头刚皱起——
玉佩表面浮现出一道新裂纹，细如蛛丝，蜿蜒而上，直指心脏位置。