寒意刺骨，阿竹蜷在硬邦邦的木板床上，烧得满面通红，连呼吸都带着灼人的热气。
这已是第三日。
洛清辞立在墨影楼药阁之外，指尖攥着阿竹那枚冰冷的学籍牌，心也跟着一寸寸冷了下去。
阁内管事头也不抬，只将木牌从窗口轻蔑地推了出来，牌面之上，一枚暗红色的烙印狰狞如血：“信用污点，禁贸三级。”
言下之意，别说兑换丹药，便是在墨影楼的地界，连买一株最次的止血草都无可能。
洛清辞收回学籍牌，那烙印的温度仿佛烫伤了她的指腹。
她没有争辩，也没有流露出一丝一毫的怒意，只是转身，平静地没入人流。
夜色如墨，西市鬼市的灯笼散发着幽绿的光，照得人脸都像浮尸。
柳七娘的摊子在最角落，一盏残破的风灯是唯一的照明。
她抬起浑浊的眼，打量着面前这个一身素衣却气息沉敛的少女。
“三枚静神符残片，”洛清辞将三块边缘破损、灵力逸散近半的符篆碎片放在摊上，“换你一册《癸未年冬墨影外务司流水副录》。”
柳七娘咧开没牙的嘴笑了，露出黑洞洞的牙床：“小姑娘，这可是掉脑袋的买卖。”
洛清辞的眸光比鬼市的灯火更冷：“你只管开价。”
最终，交易达成。
回到简陋的居所，洛清辞就着昏黄的烛火，翻开那本散发着霉味的泛黄纸页。
她的指尖极有韵律地在账目上跳跃，如同一位最精于算计的棋手，在无形的棋盘上落子。
半个时辰后，她的手指停在一处，唇角勾起一抹冰冷的弧度。
“灵石收入与药材出库不成比例……他们不是缺货，是藏货。”
次日清晨，天还未亮透，洛清辞已改换了一身浆洗得发白的粗布衣衫，发髻梳得一丝不苟，脸上透着几分久试不第的落魄与书卷气。
她手中捏着一封伪造的荐书，叩响了墨影楼外务司的侧门。
负责初审的孙执事本是一脸不耐，但在看到她递上的试算草稿时，眼神陡然一变。
那纸上字迹工整如刀刻，算术精准，逻辑清晰，比司里许多老账房都有过之而无不及。
他捻着山羊胡，沉吟片刻，破例将这个来历不明的“落榜账房生”录为抄录学徒。
是夜，外务司学徒的通铺宿舍内，鼾声四起。
洛清辞在最角落的床板上支起一块木板，借着窗外透进的微弱月光，用一柄铜尺与半截炭笔，在草纸上飞速复刻着白日所见的账册格式。
这不是简单的抄录，而是在构建一个全新的模型——一个“收支双轨模型”。
所有明面上的流水是阳轨，所有隐藏的漏洞与不合理之处，则是阴轨。
烛火燃尽三寸，她的笔尖终于停下。
模型初步成型，三处异常的仓储节点清晰地暴露出来：每月十五前后，均有大批以“废品级”名义低价收购的灵草入库，数量庞大，却从未出现在任何一张配药清单之上。
这些“废品”，去了哪里？
接下来的几日，她借着整理旧档的机会，状似无意地向孙执事请教一些陈年旧事。
当她问及楼内传说中的“黑册制度”时，孙执事脸色微变，将她拉到无人角落，压低了声音。
“傻孩子，你以为是犯了错才上榜？”他声音里带着一丝恐惧与悲哀，“不，是上了榜，才会‘犯错’。一旦名字被列入黑册，你在墨影楼的所有交易，都会被自动加征三成不知所谓的‘损耗费’。一來二去，利滚利，债叠债，用不了多久，你就会发现自己资不抵债，除了签下奴契，再无出路。”
洛清辞的眸光倏地一闪，锐利如针：“谁有权定黑册？”
孙执事猛地摇头，嘴唇哆嗦着：“噤声！那是只有少主亲批的密令，谁敢多问！”
当夜，洛清辞回到宿舍，将她的双轨模型推演至第七轮。