清晨六点，云城的街道还裹着一层薄雾。
叶凡拖着行李箱从出租车上下来，脚下是济世堂斑驳的水泥台阶。门框上的铜铃被风吹得轻晃，发出几声哑响。他没抬头看招牌，径直推门进去。
诊室里没人，只有个年轻护士在整理药柜。听见动静转过身，愣了一下：“您是……新来的医生？”
“叶凡。”他把箱子放在墙角，解开外套扣子，从包里取出白大褂，抖开穿上。动作干脆，没多解释。
护士点点头，指了指桌上的排班表：“李大夫说今天会来送药材，让您先熟悉下环境。”
话音刚落，外面传来脚步声。
一个五十来岁的男人拎着两个纸箱走进来，穿着旧款白大褂，袖口磨了边。他扫了叶凡一眼，把箱子往地上一放，发出闷响。
“新来的？”他问，声音不高，但带着刺。
“嗯。”叶凡应了一声，走过去打开箱子，里面是几捆晒干的草药，标签手写，字迹潦草。
“这地方不养闲人。”李大夫靠在门框上，“前头那个大夫干了三个月就走了，治不好病，还惹事。”
叶凡没抬头，一边翻检药材一边说：“那我尽量不惹事。”
“光不惹事没用。”李大夫冷笑，“病人来了就得管。昨儿有个老太太咳得整条街都睡不着，你要是接了诊，治不好，名声砸了，谁也救不了你。”
叶凡终于抬眼：“她现在在哪？”
“在家躺着呢，儿子刚打电话说要送来。”李大夫盯着他，“你敢接吗？”
“她都咳成那样了，还能不来？”叶凡把药包合上，“该来的总会来。”
李大夫嘴角抽了抽，转身走了，脚步比来时重了几分。
七点二十三分，一个中年男人扶着母亲进了诊所。
老太太瘦得颧骨凸出，脸色发青，一进门就开始咳嗽，咳得弯下腰，手指抠着儿子的手臂。儿子急得满头汗：“医生，我妈昨晚几乎没睡，痰卡着出不来，能不能打针？”
叶凡让护工搬来椅子，扶老人坐下：“先听一下。”
他拿起听诊器，贴上去的一瞬就知道坏了——膜片松动，传导不清。他没换，继续听，耳朵压紧，靠经验判断肺部鸣音的位置和频率。
“风寒入肺，痰湿阻络。”他说，“可以针灸缓解症状，配合化痰药。”
“针？！”儿子瞪眼，“我妈这年纪还能扎针？万一出事怎么办！”
“你要是不放心，等别的大夫。”叶凡放下听诊器，“但我建议别拖。她肺气已滞，再堵下去容易引发支气管炎。”
儿子犹豫，回头看他妈。
老太太喘着气，却摆了摆手：“扎吧……疼我也忍过。”
叶凡点头，从随身包里取出银针盒。普通毫针，三寸长，未开封。当着家属面拆封，酒精棉片擦拭指尖与穴位。
选穴：列缺、尺泽、天突、肺俞。
针尖落下时，老人身子一颤。
“放松。”叶凡低声说，“别憋气。”
他右手施针，左手食指轻轻搭在老人锁骨下方，真气自掌心渗出，如细流顺经而下，直通肺络。不是强攻，而是梳理，像把打结的线一点点理顺。
第一针入列缺，老人咳嗽顿止半秒。
第二针落尺泽，呼吸明显深了些。
就在第三针即将刺入天突时，老太太突然呛咳，整个人往前冲，嘴唇发紫。
儿子惊叫：“妈！”
叶凡左手迅速按住她右肩稳住身形，右手两指并拢，轻压天突穴，真气凝成一线，顺着任脉向下疏通。三息之内，咳声戛然而止。
老人睁眼，喉咙“咯”了一声，长长吐出一口浊气。
“舒服了……”她喃喃道，“像是……有股暖流把胸口撑开了。”
儿子呆住，看看母亲，又看看叶凡：“这……这就好了？”
“暂时缓解。”叶凡拔针，每根都仔细收回盒中，“明天同一时间复诊，连续三天，症状会逐步减轻。”
家属千恩万谢地走了。
诊室门刚关上，走廊传来刻意提高的声音。
“运气好罢了。”李大夫站在门口，手里拿着空药箱，“这种老慢支，哪能一针就见效？我看是她自己咳累了，歇过去了。”