清晨六点，铁门刚拉开一条缝，一个人影就扑通跪在了门槛上。叶凡低头一看，是李大夫的助手，眼窝深陷，脸上全是冷汗。
“叶医生……我……”他声音发抖，嘴皮干裂，“我有话要说。”
叶凡没说话，往旁边让了半步，示意他进来。助手爬起来，踉跄着跟进去，站在候诊区中央，双手攥着衣角，指节发白。
“你说。”
“是我……是我帮着李大夫陷害您。”他猛地低头，嗓音撕裂，“他说只要我不听话，就停了我老婆的药。她肺上有积毒，只能靠他开的方子续命……可那药……那药根本不是治病的！”
叶凡坐在诊台后，手指轻轻敲了下桌面：“你继续说。”
“他让我去收买病人，造谣说您用禁药、扎坏老兵。我不敢不听，女儿才五岁，要是我妈一倒下，她们娘俩怎么办？可我心里清楚……清楚您是真能救人的医生！”他忽然抬头，眼里全是血丝，“那天晚上我在药渣罐里塞阴骨藤，手都在抖……我知道错了，从头到尾都错了！”
叶凡静静看着他，过了几秒才问：“你老婆现在在哪？”
“在家躺着，喘不上气来，已经两天没下床了。”助手声音塌下去，“李大夫昨天派人送了半包药过来，说是‘最后的恩惠’……我烧了，没敢给她吃。”
叶凡起身，走向药柜，打开暗格取出乌木匣。掀开盖子，里面静静躺着一排金针，针身泛着微青光泽。
“带她来。”
“现在？”
“越快越好。”
助手愣住，嘴唇动了几下，忽然跪下来，额头磕在地上：“谢谢您……谢谢您还肯信我！”
“我不是信你。”叶凡把针盒放进托盘，“我是信这身白大褂不该被人糟蹋。”
半小时后，一辆破旧电动车停在诊所门口。男人背着一个瘦弱女人进来，脚步虚浮。那女人脸色灰暗，呼吸短促，每走一步都像在耗命。
叶凡让她躺在诊疗床上，搭上脉门。三息之后，眉头皱紧。
毒素已经渗入经络，压制住了肺气运行。这种手法阴损至极，不是治病，是慢性杀人。
“准备温水毛巾，再烧壶姜茶。”他对助手说，“等会她咳出来的东西，别碰，直接装进玻璃瓶封好。”
助手慌忙点头跑出去。
叶凡脱下手套，从针盒中抽出三根金针。指尖运力，真气缓缓注入针体，针尾开始泛起淡青光晕。
第一针落膻中穴。
女子身体猛地一颤，喉咙里发出咯咯声。
第二针刺入肺俞。
她开始剧烈咳嗽，胸口起伏如风箱拉扯。
第三针扎进丰隆。
“呕——”一口浓稠黑血喷了出来，溅在搪瓷盆底，黏腻如沥青，表面还浮着一层油状膜。