殿内陷入一种诡异的沉默。刘瑾跪地“请罪”，徐鹏举一脸不服却无话可说，王守仁静观其变，李维则大脑飞速运转，思考着如何破局。
直接撕破脸？毫无证据，死无对证，只会让自己陷入被动。
假装信了？那这亏就白吃了，红罗炭的线索也彻底断了。
必须想办法反击，哪怕只是埋下一根刺！
李维脸上怒色稍缓，露出一副“痛心疾首”的表情：“罢了…起来吧。刘瑾，此事你虽有失察之过，但后续处理还算迅捷。只是…”
他话锋一转，目光锐利地看向刘瑾：“那张彝一个区区矿监，如何能轻易将宫禁之物偷卖出去？买家又是何方神圣？竟能派出那般凶悍的武士？此事绝不可能如此简单！给朕继续查！內官监上下，所有与矿产、炭火采买运输相关的人等，都给朕细细筛一遍！朕就不信，只有张彝一个蛀虫！”
他故意强调“凶悍的武士”和“绝不简单”，点出此事并未结束，并将调查的矛头依旧牢牢锁定在內官监内部，让刘瑾无法轻易脱身。
刘瑾脸上肌肉微不可查地抽搐了一下，随即恭敬道：“陛下圣明！奴婢遵旨！定将內官监上下掀个底朝天，也要将这伙蠹虫和宫外匪类揪出来！”
李维点点头，又看向徐鹏举：“徐指挥使，矿坑那边，继续封锁，尽力救治伤员，安抚遇难者家属。那些…黑色的粉末，找可靠的人小心收集一些，密封送交…送交王主事查看。”他临时起意，将调查粉末的任务交给了看似中立的王守仁，既绕开了刘瑾，也给了王守仁进一步介入的理由。
徐鹏举愣了一下，看了一眼王守仁，虽不明白皇帝为何让一个兵部主事管这个，还是抱拳道：“臣遵旨！”
王守仁也微微躬身：“臣领旨。”
刘瑾的目光在王守仁身上停留了一瞬，眼底深处闪过一丝阴霾。
处理完这些，李维感到一阵心力交瘁。他挥挥手：“此事暂且如此，你们都下去吧。朕累了。”
“奴婢/臣告退。”三人各怀心思，躬身退出了大殿。
殿内终于恢复了寂静。李维瘫在椅子上，感觉像是打了一场硬仗，虽然暂时逼退了刘瑾的攻势，但自己也未能取得实质性进展，反而感受到了对手更深沉的狡猾和强大的势力。
那个神秘的组织、“观测者”、红罗炭…就像一座无形的大山，压得他喘不过气。
他下意识地摸了摸袖子，那里还藏着那块小小的红罗炭样本。
必须尽快搞清楚这东西的成分和作用！王守仁那边或许能从粉末看出点什么，但原物呢？宫里还有谁精通这些奇奇怪怪的东西？
忽然，他想起一个人——那个被太后秘密召见，询问“离魂之症”的太医院院判，张惠民！
虽然风险极大，但或许…可以冒险试探一下？毕竟太医是最可能从医学角度分析这东西的人选。而且，通过他，也许还能反向试探太后的态度？
一个大胆的计划在他脑中逐渐成形。
就在他凝神思索之际，眼角余光似乎瞥见窗外远处，靠近宫墙的一座高耸阁楼飞檐之上，仿佛有一个极淡的、几乎融入暮色的黑影，一闪即逝。
那黑影的轮廓…似乎并非人类常见的姿态，僵硬而扭曲。
李维猛地站起身，冲到窗边极力远眺。
然而，暮色苍茫，阁楼飞檐空空如也，仿佛刚才那惊鸿一瞥，只是他过度紧张产生的又一幻觉。
但一股冰冷的、被窥视的恶寒，却瞬间攫住了他的心脏。
他们…难道就在这宫里？！