三更天，暴雨如注，砸在范府的青瓦上，溅起万千水花。
吴伯佝偻着身子，一把油纸伞在狂风中摇摇欲坠。
他走向马厩的脚步有些虚浮，手中紧紧捏着那块已经发硬发霉的饼。
昨夜的噩梦太过真实，他被吊在城门上，下面是无数指指点点的人，那份羞辱与恐惧让他此刻心悸难安。
他狠狠咬了一口饼，粗粝的口感混合着霉味刺激着味蕾，紧接着，一丝微不可查的麻痹感从喉头蔓延开来。
吴伯眉头一皱，只当是饼子坏得太彻底，强行咽下后，心中那股不安愈发浓烈。
他不敢再耽搁，快步走进马厩，熟练地撬开最里侧马槽下的一块活板，从暗格中摸出一把沉甸甸的青铜钥匙。
这把钥匙，能打开通往府外密道的西侧暗门，是他最后的退路。
就在他冰凉的指尖触碰到暗门上冰冷的锁孔时，一股寒意陡然从背后袭来。
他僵住了，雨声中，他清晰地听见了一个极轻的脚步声，就像猫的爪子踩在湿润的青苔上。
吴伯猛地回头，瞳孔在一瞬间收缩到了极致。
雨幕中，平日里那个低着头从不敢与人对视的药奴阿七，正提着一盏几乎要被风吹熄的灯笼，静静地站在他身后三步之遥的地方。
她的脸上没有任何表情，仿佛一尊没有生命的泥塑，只有那双眼睛，在昏暗的灯火下亮得骇人。
“你……”吴伯心头狂跳，刚要厉声喝问，却见阿七缓缓举起了她的右手。
那苍白瘦弱的掌心上，静静躺着一片早已干枯蜷曲的夜昙花瓣。
吴伯的脑中仿佛有惊雷炸响，他踉跄着后退一步，撞在冰冷的墙壁上，手中的钥匙险些滑落。
那是三年前的印记！
他替长公主毒杀那名知晓太多秘密的旧仆时，对方拼尽最后一口气，死死抓住他的衣领，将这片花瓣塞了进去！
这是他埋在心底最深处的梦魇！
她怎么会知道？她是谁的人？
他还来不及思考，只觉脖颈处猛地一凉，随即是窒息般的剧痛。
一根细如蛛丝的银线，不知何时已悄无声-息地缠上了他的咽喉，并以恐怖的力量瞬间收紧。
他惊恐地看向阿七，却发现她根本没有动，那双举着花瓣的手依然平举在身前。
动手的是藏在屋檐阴影下的“风傀线”，丝线的另一端，远在数里之外。
吴伯眼前一黑，所有的惊骇、疑惑和恐惧都凝固在了脸上。
他像一截被抽掉骨头的烂肉，软软地瘫倒在地，那把承载着他所有希望的青桐钥匙，从他松开的手中滚落，“当啷”一声，掉进了浑浊的泥水之中。
几乎在同一时刻，一道黑影如鬼魅般跃过范府高高的围墙。
燕七的身形与夜色融为一体，她身披黑鳞软甲，如一头灵猫，悄无声息地贴着湿滑的屋脊疾行。
腰间的双刃在雨中泛着幽冷的寒光，她的目标只有一个——东厢，范闲的卧房。
然而，当她刚刚靠近东厢的回廊，鼻尖忽然捕捉到了一股若有若无的奇特香气。
那味道……像是被封存了百年的旧书，混合着潮湿腐烂的泥土气息。
燕七的呼吸猛地一滞，心中警铃大作，瞬间屏住呼吸。
可为时已晚，那香气仿佛有生命一般，已经钻入了她的脑海。
她的双腿开始不受控制地轻轻颤抖，一股源自灵魂深处的恐惧扼住了她的心脏。