春寒料峭，范府东厢房内的烛火被夜风吹得一阵摇曳，明暗不定。
范安之仰卧在冰冷的床榻上，胸膛只有最微弱的起伏，口中不时溢出一缕极细的黑沫，散发着草木腐败的气息。
那是府中忠仆阿七按他吩咐，用七种断肠草调配的“腐脉膏”，足以模拟出命纹崩解、生机断绝的垂死之症，骗过世间九成九的探查手段。
然而，在无人看见的被褥之下，他的指尖正悄然掐动着一门古老道法的最后一重印诀——《龟息真诀》。
三缕若有似无的真气在体内以一种诡异的轨迹错位流转，强行压制了心跳、锁住了呼吸、更将体温降至与死人无异的冰点。
与此同时，一道只有他能看见的虚幻光幕在眼前浮现：【命痕抹除·启动中……】
他舌尖微动，将昨夜就藏于舌底的一枚“回音蛊”残壳悄然碾碎，和着带血的唾沫咽下。
此蛊曾附着于沈青璃用来查探他的那枚“礼”字玉佩之上，早已耗尽灵力，但蛊壳上却顽固地残留着一丝她指尖沾染的魂息。
对于精通《灵魂塑形术》的范安之而言，这缕微弱到几乎可以忽略不计的魂息，便是此刻最好的“引路香”。
魂术同源者，梦境的交界处常有凡人无法察觉的裂隙。
他缓缓闭上双眼，凝神聚意。
一缕细如发丝的神识自眉心溢出，如游鱼入水，顺着那丝若有若无的魂息牵引，悄无声息地穿透了屋瓦，掠过沉寂的坊市，最终，在戒备森严的皇宫深处，缠上了一道常人无法窥见的、金红交织的气运长河——那是大庆朝的国运，也是庆帝熟睡时无意识逸散出的龙气边缘！
子时三刻，乾清宫暖阁内龙涎香袅袅。
九龙软榻上的庆帝睡得极不安稳，眉头紧锁，额角渗出细密的冷汗，显然正深陷于某个无法挣脱的噩梦。
范安之那缕微弱的残识，如同一粒尘埃，小心翼翼地攀附在龙气最外围的一道缝隙，悄然潜入。
眼前景象骤变。
不再是金碧辉煌的宫殿，而是一座被大火焚毁的焦黑金殿。
殿内，百官尸骸遍地，血流成河，唯有一道看不清面容的模糊身影，孤零零地立在殿前一株烧焦的槐树影子中。
那身影手中，正握着半片被熏得焦黑的匾额，用指尖蘸着血，一笔一划，缓缓在上面写下一个“监”字。
梦中的庆帝发出了困兽般的嘶吼：“你……你不在命格之内！你是画外之人！怎敢擅入朕的梦中！”
那立于槐影中的人影却恍若未闻，只是在写完那个字后，缓缓抬手，轻轻摘下了头上的乌纱帽，露出一张与此刻躺在范府床榻上的范安之，有着七分相似的脸。
整个梦境剧烈震荡，金红色的龙气瞬间化作狂暴的怒龙，翻涌着要将这外来的魂识彻底碾碎。
范安之早有准备，在对方露脸的刹那便毫不犹豫地切断了神识连接。