次日，韩十三依苏锦之命，怀揣着那份凝聚了温家数人心血的江南漕政条陈，入了兵部。
他此行名义上是递呈文书，实则另有目的。
他绕了个弯，特意途经兵部侍郎裴九皋的幕厅。
时值午后，幕厅内异常安静，唯有笔尖划过纸张的沙沙声。
韩十三一眼便瞧见，裴九皋的心腹幕僚崔七郎正伏在案上，全神贯注地誊录着什么。
那是一份火漆封口的密报，许是刚拆开不久，封蜡的红色边缘尚未完全凝固。
韩十三放缓脚步，目光如鹰隼般锐利，隔着几步远，他捕捉到了那信笺上几个若隐若现的墨字——“温某藏逆诏”。
心头猛地一跳。
他不动声色，端着从茶水房顺手拿来的茶盏，佯装脚下不稳，一个趔趄，整杯茶水不偏不倚地泼向崔七郎的书案。
“哎呀！”韩十三惊呼一声，满脸歉意地冲上前去，“崔大人，恕罪恕罪，小人一时手滑。”
崔七郎被这突如其来的变故惊得跳起，怒斥道：“混账东西！没长眼睛吗？”他手忙脚乱地去抢救那份文书，可水渍已然浸开。
韩十三趁机凑近，一边拿起自己的袖子去擦拭，一边飞快地扫了一眼。
就是这一眼，让他背心瞬间被冷汗浸透。
那文书上墨迹淋漓，但一行字清晰可辨：“……裴公受奸人蒙蔽，宜速正视听，以安国本。”
陷阱已经布好了，只等着裴九皋这把“清正”的刀，捅向温家。
韩十三连声告罪，慌忙退出了幕厅。
他顾不上递交什么条陈，转身便奔出兵部，连夜潜回温宅，将所见所闻一字不落地禀报给了苏锦。
苏锦听完，端坐于灯下，脸上没有半分惊慌，反而勾起一抹冰冷的笑意。
她轻捻着指间的棋子，声音清冽：“裴九皋此人，是块又臭又硬的石头，清廉得近乎刻板。
可再硬的石头，也怕藏在身边的笔杆子，早就被人换了芯。”
她唤来柳七娘。
“那崔七郎，好酒，尤爱去渡口的‘听风楼’独饮。”苏锦的语调平缓，却字字带着指令，“你去会会他。”
柳七娘领命而去。
她没有浓妆艳抹，只扮作一个面带风霜的卖花婆，每日黄昏，都准时出现在听风楼下。
她不叫卖，只在崔七郎必经的石阶旁，默默摆着一小篮无根的野菊花。
第一日，崔七郎路过，瞥了一眼，未作停留。
第二日，他脚步稍顿，似乎有些疑惑。
第三日，当柳七娘再次将那束无根野菊递到他面前时，他终于停下，带着几分酒意开口：“你这婆子，怎知我偏爱此花？”
这无根野菊，在兵部的密档暗语中，代表着“疑案待查”的标记。
这是苏锦教给柳七娘的钩子。
柳七娘抬起头，露出一张被岁月刻画却依旧能看出几分秀致的脸，她沙哑地笑了：“郎君说笑了。只是前年，也有一位失意的郎中常来买我的花。他说，这花无根却活，像极了这官场上的人，不知哪天就断了根基，却还得拼命活着。”
这话似乎戳中了崔七郎的心事。
他仰头灌下一大口酒，酒意上涌，竟像是在自言自语，又像是在对柳七娘倾诉：“是啊……无根之人……可若是裴公知道，那把能打开温家死局的钥匙，从一开始就是假的，不知他会不会悔得肠子都青了……”
话音未落，他便自觉失言，狠狠瞪了柳七娘一眼，扔下几个铜板，踉跄上楼。
柳七娘低头捡起铜钱，转身没入夜色。
当晚，苏锦便得到了回报。