苏锦心念电转，孙阁老在此时焚书，绝非巧合，其中必有鬼。
她当即立断，唤来心腹韩十三，声音压得极低，却字字清晰：“速去寻元娘，让她如此这般……”
韩十三领命而去，不过半个时辰，城南破庙里一个不起眼的小乞丐便挪了窝。
元娘脸上抹着锅底灰，衣衫褴褛，缩在孙府后厨的高墙外，只为等一碗剩饭残羹。
府里的仆妇见她可怜，倒也时常施舍。
元娘嘴上千恩万谢，一双耳朵却像猫一样，时刻捕捉着墙内的任何一丝动静。
第一夜，无事。第二夜，依旧静谧。
直到第三夜子时，万籁俱寂，一阵极其轻微的摩擦声终于顺着墙根传了过来。
是沉重的木柜在石板上拖动的声音。
元娘立刻屏住了呼吸。
声音停下后，墙内传来几下叩击声。
叩、叩、叩……停顿……叩、叩。
三长两短。
元娘的心猛地一跳。
这暗号她死也不会忘记。
当年她父亲还是温家军中幕僚时，曾带她旁听过军议。
这三长两短的节奏，正是温家旧部传递“密件入库，万无一失”的讯号。
孙阁老，竟与温家旧部有染？
还是说，他挪用了这套暗号，藏了什么见不得光的东西？
元娘将那独特的节奏死死记在心里，一夜无眠。
第二日天一亮，孙府正门不远处，多了一个摆摊算命的瞎眼姑娘。
元娘用一块黑布蒙着眼，手指掐算，口中念念有词。
每当有孙府的仆妇经过，她便压低声音，故作神秘地嘀咕：“怪哉，怪哉，昨夜鬼敲墙，三长两短，乃大凶之兆，主藏物必露，家主不安……”
这话传得飞快，没到半日，就进了孙阁老的耳朵。
孙阁老正在书房密议，闻言大惊失色。
他藏东西的地窖，正对着后厨那面墙！
那三长两短的暗号，是他手下一名温家降将所设，自以为万无一失，怎会传到街头巷尾？
难道是出了内鬼？
他越想越怕，惊疑不定之下，当夜便做出一个决定——转移！
子时一到，元娘再次伏在老地方。
果不其然，墙内又响起了木柜拖动的声音，只是这次的动静比昨夜仓促得多，节奏也完全乱了套，显是慌乱中所为。
元娘凝神细听，凭借声音的远近和方位，在心中迅速勾勒出一幅地窖内部的简易地图，将新柜子的位置牢牢锁定。
天一亮，她便扯下蒙眼布，恢复了小乞丐的打扮，七拐八绕进了一家不起眼的茶馆。