马库斯·弗林特的身体重重砸在地板上，发出沉闷的巨响。
那声音，在死寂的斯莱特林公共休息室里，敲碎了某种无形的东西。
所有人的呼吸都在同一刻停滞。
炉火依旧旺盛地燃烧，将墙壁上古老的挂毯映照得光影摇曳，却再也无法为这地窖带来一丝一毫的暖意。寒冷，从每个人的脊椎骨缝隙里钻出来，爬满了全身。
他们的目光，死死地钉在那个十一岁的男孩身上。
亚历克斯·莱德。
他依旧站在原地，姿态没有丝毫改变，脸上甚至连一丝多余的表情都没有。平静，如同一口深不见底的古井，井水中倒映着他们所有人扭曲、惊骇的面孔。
那不是魔咒。
在场的所有人，哪怕是最低年级的新生，都能分辨出那不是任何一种他们已知的魔咒。没有咒语，没有光芒，甚至没有魔杖的挥动。
弗林特就那么倒下了。
他的倒下，不是一座山崩塌。
而是一座信仰的崩塌。
斯莱特林崇尚力量，而魔咒就是力量最直观的体现。可现在，他们看到了一种超越魔咒的力量。一种直接攻击思想，直接抹除意识的，闻所未闻的能力。
这要如何防御？
当你的思想本身，都成了对方可以随意拿捏的武器时，你还能用什么来抵抗？
恐慌，无声地扩散。
一个高年级女生手中的红茶杯“当啷”一声掉在地上，摔得粉碎，滚烫的茶水溅湿了她华丽的长袍，她却毫无所觉。一个以强壮著称的魁地奇队找球手，脸色煞白，下意识地后退了一步，却撞到了身后的桌子，发出了刺耳的摩擦声。
没有人敢说话。
也没有人敢动。
他们看着亚历克斯，那眼神，不再是看待一个有些狂妄的新生，而是看待一个从深渊中爬出的，披着人皮的魔鬼。
亚历克斯没有理会那具躺在地上一动不动的“肉块”，也没有再次动用那种诡异的能力。
他的视线缓缓移动，扫过全场。
他的目光很轻，没有任何压迫感，却让每一个被他看到的人，都感觉自己的心脏被一只无形的手攥紧。那些纯血家族引以为傲的姓氏，那些刻在骨子里的高傲，在此刻，都成了最可笑的装饰品。
恐惧让他们的脸色呈现出一种不健康的苍白。
终于，亚历克斯笑了。
那是一个温和的，甚至带着一丝友善的微笑，嘴角上扬的弧度恰到好处。
“看来弗林特先生需要休息一下。”
他的声音打破了令人窒息的寂静，语气轻描淡写，仿佛刚才发生的一切，只是一个无伤大雅的玩笑。
“那么，我们来谈谈正事吧。”
他的话音落下，目光精准地锁定在人群中的第一个目标身上。那是一个四年级的男生，刚才跟在弗林特身后，气焰最为嚣张的一个。
“格雷厄姆·普里查德。”
亚历克斯清晰地叫出了他的名字。
那个男生身体猛地一颤，像是被电流击中。
“我没记错的话，”亚历克斯的语调平缓而稳定，每一个字都清晰地送入对方的耳朵，“普里查德家族在爱尔兰的火龙肝脏生意，上个季度因为一次错误的期货判断，亏损了至少三万金加隆。”
轰！
普里查德的大脑一片空白。
他脸上的血色，以肉眼可见的速度褪得一干二净，变得如同墙壁一样惨白。
这是家族内部的最高机密！只有他的父亲和他那几个核心的叔伯才知道！这个十一岁的新生，他怎么可能知道？！他怎么敢知道？！
亚历克斯的视线在他脸上停留了一秒，确认了信息的精准度，然后继续说道：
“现在，你们正面临着古灵阁的催债警告，对吗？”
普里查德的嘴唇哆嗦着，想反驳，想怒吼，却一个字也说不出来。因为对方说的每一个字，都如同烧红的烙铁，狠狠地烫在他的神经上。那是事实，是足以让整个家族万劫不复的、最可怕的事实。
亚历克斯没有给他任何喘息的机会，目光已经转向了另一个人。