苏三狗把断了的炭笔扔进桌角的瓦罐里，那罐子已经堆了半满的笔头，像一排被砍下的手指。他没再看墙上的画，也没去碰怀里的纸条。他知道，从现在起，不能再靠死人指路了。
活人身上也有伤，而且藏得更深。
半个时辰后，锦衣卫衙门点卯堂上，香炉青烟笔直上升，没人说话。李大人坐在主位，左手按在椅扶手上，指节发白。他今天穿了件厚实的官袍，领口扣得严实，可苏三狗一进门就看见他左肩微微塌着，像是被什么东西往下拽。
他不动声色地走到后排坐下，从袖中摸出一个小布包，里面是些止痛的草药粉，是他自己配的，治跌打损伤还行，治不了暗伤。
点卯开始，文书官照例念案卷编号、结案进度。轮到东市五具尸体那桩时，李大人忽然抬手打断：“此案已结，不必再议。”
堂上众人低头应是。
苏三狗却在这时站起身，拎着药包走上前：“李大人，您这肩头，最近是不是阴天就胀？夜里翻身也费劲？”
全场一静。
李大人没看他，只淡淡道：“你又想胡说八道？”
“不是胡说。”苏三狗把药包轻轻放在案上，“您这伤，是十年前追捕幽冥堂时中的‘铁莲子’吧？那东西小如豆粒，打进去不流血，但会卡在筋络里，每逢湿冷就胀痛，越拖越深，最后连手臂都抬不起来。”
香炉里的烟歪了一下。
李大人猛地抬头，眼神像刀子刮过苏三狗的脸。
“你从哪儿听说的？”
“我没听说。”苏三狗咧嘴一笑，“我是看出来的。您刚才抬手时，左肩先动，肘后跟，这是怕牵动旧伤的姿势。而且您坐下的时候，左边屁股没落实，说明左半边身子不敢受力——这可不是普通扭伤能养成的习惯。”
堂上几个老差役exchanged眼神，有人悄悄后退半步。
李大人慢慢站起，茶杯在案上震了一下，滚落到地，碎了。
“苏三狗。”
“哎。”
“你一个仵作，管得未免太宽。”
“我不是管，是治。”苏三狗不退反进，“您要不信，我现在就能把那颗铁莲子给您抠出来，就怕您疼。”
李大人盯着他，嘴唇紧绷，忽然抬手，一把掀翻了整张案桌。文书散了一地，墨汁泼在青砖上，像摊开的命案图。
他转身就走，背影僵硬，左肩一高一低。
没人敢拦。
苏三狗弯腰捡起药包，拍拍灰，塞回袖中。他知道，自己踩到了不该踩的地界。
但他更知道，那颗铁莲子，不是普通暗器。它带钩，入肉后会慢慢往骨头缝里钻，十年不发，一发就要命。
而能造出这种东西的，全京城不超过三个人。
散衙后，天色将暗未暗。苏三狗没回仵作房，也没去吃饭。他沿着西市后巷的墙根慢慢走，手里捏着一张刚塞进袖口的纸条，字迹潦草：
“速来，有你想要的真相。”
他没拆穿这字迹是假的。太工整了，反而不像那个未来医生的随手一划。但假归假，他还是来了。
因为他想看看，是谁在等他。
巷子窄，两旁是废弃的货栈，门板歪斜。风从巷口卷进来，吹得地上碎纸打转。他走到中间，忽然听见身后有布料摩擦的声音。
他没回头。
脚步声停了。
然后是一声极轻的金属出鞘声。
“你究竟是谁？”
张婆子站在三步外，手里一柄短刀横在胸前，刀身薄而窄，像片柳叶。她今天没穿仵作服，一身黑衣，头发束得一丝不乱。
苏三狗笑了：“您这身打扮，比验尸时还精神。”