苏三狗站在枯树下，手里还攥着那块渗血的令牌残片，风把腰间的铃铛吹得叮当响。他没动，耳朵却一直贴着树干，像是在听地底下的动静。
庙里已经没了声息，连烛光也灭了。可他知道，刚才那一幕不是幻觉——年轻的李大人跪在神像前嘶吼，黑袍人手握完整令牌转身凝视，还有耳边那句“你也来了”，温热得像有人对着耳根吐气。
他低头看了看手心，血线已经干了，留下一道暗红印子。
“行吧。”他自言自语，“你们一个个都喜欢玩回忆杀，那我也别客气了。”
他转身就走，脚步干脆，铃铛一路作响。路过铁匠铺时顺手又买了个铜哨子，塞进怀里。这年头，能发出声音的东西都得备着，万一哪天自己也被封了嘴呢？
回到衙门，天还没亮透。他直奔藏书阁偏间，翻出那本破得快散架的《毒经补遗》。书页发黄，边角卷曲，有几页还被老鼠啃过，但好歹留了半句有用的话：“声闭如蝉蜕壳，毒伏喉结之下。”
他念了一遍，点点头：“难怪叫‘哑药’，原来是让人像蝉蜕壳一样，空剩一副嗓子，说不出话来。”
他又想起张婆子昨天卷袖子时露出的那道焦黑疤痕，位置正好在手腕内侧，靠近脉门。当时她只说了一句：“不是活下来，是被人救了。”
救人？谁救的？怎么救的？
他拍了拍脑袋，忽然想起她在教自己验毒那天，特意用了那套老银针具，还强调“这套针认人”。当时他还以为是江湖话术，现在看来，怕是另有深意。
他立刻起身，直奔仵作房。
张婆子正坐在案台旁，低头磨一把小刀，刀刃薄得能照出人影。听见脚步声也没抬头。
苏三狗一屁股坐在她对面，开门见山：“你说你中过那种毒？”
她手一顿。
“就是让人说不出话、记不清事的那种。”他盯着她，“你是怎么活下来的？”
张婆子缓缓放下刀，抬起左臂，把袖子往上一捋——那道焦黑疤痕横贯小臂，边缘呈锯齿状，像是被火烧过又强行冷却。
“银针引毒。”她说，“每天三针，扎在廉泉、天突、扶突，连续七日，逼毒从指尖排出。再喝‘蝉蜕汤’，洗尽残毒。”
“蝉蜕汤？”苏三狗眼睛一亮，“什么配方？”
“蝉蜕、僵蚕、甘草、薄荷。”她看着他，“四味药，等量研末，井水调服。”
苏三狗立刻从随身布袋里翻找起来。他早年在药铺打过杂，随身总带着些应急药材。翻了半天，终于凑齐四样，用纸包好揣进怀里。
“你干嘛去？”张婆子问。
“救人。”他说，“让他把二十年前的事说完。”
她冷笑一声：“当年救我的人，半年后死在自家灶房，脑浆都流出来了。”
“我知道。”苏三狗站起身，拍了拍裤子，“所以我这次不让他一个人喝药。”
他快步走出仵作房，拐进后院井边，打了半瓢凉水，把四味药末倒进去搅成糊状。药色灰绿，闻着有点像雨后烂树叶的味道。
“难吃是难吃了点。”他自言自语，“但总比当哑巴强。”
李大人被安置在城隍庙偏殿一间小屋里，躺在一张破木板床上，脸色青白，喉结处一道青灰色纹路隐隐蠕动，像有虫子在里面爬。
苏三狗进来时，张婆子也跟了进来，站在角落不说话。
他二话不说，先取出银针，在李大人十指指尖各扎一下，挤出几滴黑血。血珠落地，发出轻微的“滋”声，冒起一丝白烟。
“毒性还在走。”他皱眉，“得快点。”
他把药糊涂在李大人唇边，轻轻撬开牙关，灌进去半匙。药液刚入嘴，李大人喉咙猛地一缩，差点呛住。
“别慌。”苏三狗一手压住他胸口，“毒还没清，不能吐。”
他取出细针，对准廉泉穴，手腕一抖，针尖没入皮肤三分。紧接着，天突、扶突两穴连刺，手法快得几乎看不清。
屋里静得只能听见铜铃轻响。
数息之后，李大人突然剧烈咳嗽，一口黑血喷了出来，溅在墙角的蛛网上，拉出长长的丝。