战报传入主营时，江明正俯身查看沙盘。一支令箭插在藏锋谷口，箭尾系着染血的布条。他未抬头，只将令箭拔下，指尖抹过布面，辨认出是陷阵营特制的标记。
“高顺已率部抵谷口，敌军前锋被阻于断崖东侧。”参军立于帐中，声音紧绷，“哨所失火两处，新兵阵型散乱，若再迟一刻，防线必破。”
江明沉声下令：“传我军令——此战由高顺全权调度，陷阵营自行决断进退，无需请示。”
帐内众人微怔。此前凡遇战事，皆由主帅亲临或指派双将协同。此次独委高顺一人，实为破例。
话音落罢不久，第二封战报送至。
“高顺令前队列盾佯攻，主力绕北岭残坡潜行，截敌退路。敌见后路被断，阵势自溃。半个时辰内击毙四十余人，俘获六十二名，余众逃入密林。”
江明缓缓点头，命人取来铜盆，将战报投入火中焚毁。灰烬飘起，映着他眼中冷光。
不到半日，高顺归来。甲胄未解，大步踏入主营。身后士卒押送俘虏，跪于帐外空地。他单膝点地，声如洪钟：“末将奉令出击，歼敌一部，生擒六十二人，缴获兵器若干，特此复命。”
“伤损几何？”
“战死三人，轻伤十七人，皆因新兵换防不及时所致。”
江明起身离案，走到高顺面前，伸手扶其臂膀：“你未强攻硬冲，反以虚实结合、断其归路取胜，可谓知机善变。此役若由我亲往，未必更快更稳。”
高顺站定，目光直视前方：“敌据狭道，正面交锋易成绞杀。我军以整击散，何必拼死相搏？留下活口，尚可问出黄巾余部动向。”
江明回身踱步，忽问：“为何不追入林中剿灭残敌？”
“穷寇入林，伏弩难施，追之徒损兵力。”高顺答得干脆，“且今次来犯者非主力，不过劫粮扰边之辈。杀尽无益，反激其余众死战到底。不如留一线生路，使彼心存侥幸，日后可诱而歼之。”
帐内寂静。片刻后，荀衍从侧席起身，手持竹简：“将军所言有理，然威慑不足。若放走太多，恐黄巾以为我军怯战，日后愈加猖獗。”
高顺转头望向荀衍：“谋士欲震敌胆，可用大胜之役，不必在此小股残兵身上较劲。今日一战，我军未失要地，反夺其械、俘其众，已是大胜。若为震慑滥杀降卒，岂非自堕军纪？”
荀衍眉头微皱：“兵者，诡道也。仁义用于治民，威刑方能慑敌。”
“威不在杀戮，而在令行禁止。”高顺毫不退让，“陷阵营之所以能战，非因嗜血，而在严律。若主上一声令下，万人齐发，则敌闻风胆裂，何须靠斩首堆出威名？”
江明抬手止住二人争辩。他立于沙盘之前，手指划过藏锋谷至北岭一线：“你们说得都对。荀衍重全局之势，高顺察战场之实。文武异策，本该如此。”
他顿了顿，取过一面将旗，亲手插入沙盘中央：“自今日起，陷阵营归高顺专辖。凡五百人以下战事，可先斩后奏，事后报备即可。”
高顺神色一震，抱拳低首：“末将必不负所托！”
荀衍默然片刻，终拱手道：“既为主公决断，自当遵从。日后若有大战，愿与高将军共议战术。”
江明点头，随即唤来军需官：“将此战缴获兵器尽数清点入库，俘虏分隔看管，择明日审讯口供。”
军需官领命而出。不多时，一名工匠入帐，双手捧着几具残破弓弩：“禀报主上，这批黄巾所用弩机年久失修，弓弦断裂，扳机松脱，已不堪再用，拟作废柴处理。”
江明尚未回应，高顺已上前一步，接过其中一具细看。他拇指拨动残损机关，忽然停住。