炉火在岩洞深处翻涌，映得铁案上的新镞泛出幽蓝光泽。江明立于主炉前，指尖轻触模具边缘，余温尚存。他未再言语，只将手中炭笔搁下，转身大步走出工坊。
北谷议事厅内，松烟灯高悬，沙盘横陈于中央长案之上。江明落座主位，目光扫过满堂骨干。工匠们尚未散去，衣襟沾灰，神情疲惫却难掩亢奋。方才那一支穿甲无损的箭镞，已由影锋队呈递至厅中，静静置于案角。
“利器可破敌阵，然不能定天下。”他的声音不高，却压住了所有低语，“我等需一人，能观大势、谋长远。”
话音未落，亲卫掀帘而入，抱拳禀报：“大人，外有一人求见，自称荀衍，言闻我军重匠兴兵、整军经武，愿献策效力。”
厅中众人皆是一怔。一名老卒低声嗤笑：“刀剑未冷，何须笔墨？”话出口即觉不妥，急忙低头。
江明却起身离座：“请。”
片刻后，一人步入厅中。身形清瘦，步履沉稳，目光如潭水深静。他拱手行礼，不卑不亢：“草民荀衍，见过江公。”
“不必多礼。”江明抬手，“听闻你通晓地利、善析形势，今日可敢当场论策？”
荀衍颔首：“愿试一言。”
“若我欲稳幽州、图并州，当先取何地？联何人？防何患？”江明直问三策，声如断铁。
荀衍不答，反趋步至沙盘前，执木杖点向幽州腹地：“黄巾残部虽败，然流窜山野，劫掠百姓，民心未附。此为根患，必先肃清。”
木杖移向东侧豪强聚居区：“地方豪强握有粮械，可资我用。然其心各异，若强征则生怨，若放任则成肘腋。宜以共抗乱贼之名结盟，借其力而不受其制。”
杖尖南指，并州边界沟壑纵横处：“并州守将张猛与副将李丰积怨已久，日前已有斥候报其互劾文书往来。此隙可乘。不需大军压境，只需一使携厚礼潜入，诱其内争，我可伺机而动。”
他顿了顿，续道：“今我军屯田分散于七寨，粮产无统管，收成凭天意；工匠造器各自为政，记录残缺，难以复刻。此二弊若不除，纵有神兵，亦难持久。”
厅中寂然。一名老兵忍不住开口：“你说得轻巧！政务琐碎，哪有这般容易理顺？”
荀衍转向他，语气平和：“屯田可划四区，设专人督产，按季上报收成。军械制造更需立档——每一炉用料、火候、锤数、淬时，皆记于册。日后若有良法，可循迹重现；若有差错，亦可追责到人。”
江明眼中渐亮。他缓步上前，盯着沙盘上并州防线缺口，沉吟片刻，忽而问道：“若我遣细作入并州，如何确知其将帅之争属实？又如何保其不反咬一口，设局诱我深入？”
荀衍答：“先派低阶细作混入市井，察其赋税增减、士卒换防频率。若赋加重而仓廪空虚，必是主将克扣军粮；若副将营中夜夜聚议，则争权之象已显。再以商贾身份送礼于二人，所赠之物须有差别——对张猛送战马，示其尊武；对李丰送文卷典籍，彰其好学。观其受礼反应，便可知心性深浅。”
“妙！”江明猛然拍案，“非但能辨真伪，更能布线于无形！”
他环视全场，声音陡然拔高：“自今日起，荀先生为军师祭酒，参赞军机，统筹发展规划！凡涉政务、军务、民生诸事，皆可提调文书、传令各部，不得违逆！”
众人愕然。那老兵嘴唇微动，终未出声。
“即刻执行三项要务！”江明下令，“第一，整编屯田，依地形远近划为东、西、南、北四区，每区设屯长一人，五日一报产量，十日一缴存粮。”
“第二，设立文书档案司，凡军令、粮账、工匠记录，一律归档备查。旧档三日内补录完毕，新档即日起施行。违者以误军机论处。”
“第三，选派细作八人，分两批潜入并州边界，以商旅身份活动，重点搜集张猛与李丰之间嫌隙证据。每人配双信鸽，每日午时、戌时各传讯一次。”
命令传出，厅内顿时忙碌起来。文书官奔走传令，屯长们领命而去，连那最初质疑的老兵也默默接过一份登记簿，低头抄录。
荀衍立于沙盘旁，取出随身携带的竹简，开始勾画组织架构。他笔法简练，条目清晰：屯田区下设耕籍册、劳力册、仓储册；工匠坊列材料出入、工序流转、成品编号三大档系。
江明站在一侧，看着竹简上迅速成型的制度框架，心中豁然开朗。此前种种，皆如散珠无链，如今终有纲领可依。
“你这套法度……”他低声道，“可是出自古法？”
荀衍摇头：“非尽古法，亦非全然新创。乃是结合眼前实情，取汉初计相之制，参唐后户部之规，化繁为简，专为今日之军治所设。”
江明一震：“唐后？你竟知千年之后的制度？”
荀衍神色不动：“不过读书杂博，偶有所思。至于能否行之有效，还需看推行之力。”
江明凝视他良久，忽而一笑：“好一个‘推行之力’。有才而无势，不过空谈；有势而无才，终是蛮行。今日我得你，如添双目。”
他提笔蘸墨，在首份屯田报告上批下“准行”二字，朱砂印随即盖下。鲜红如血，落在纸面。
荀衍将并州情报汇总呈上，指尖轻点其中一条：“这是昨夜回报——张猛近日强征民夫修缮城垣，而李丰所部营中却购入大量酒肉，士卒夜饮喧哗。两人治军之道迥异，裂痕已现。”
江明盯着那行字，缓缓点头。他正欲开口，忽听厅外脚步急促。
亲卫疾步入内，双手奉上一封密笺：“并州方向急报，细作传回新讯！”
江明接过，撕开封泥。展开一看，眉头骤然锁紧。
纸上仅八字：
**“李丰密会匈奴使者，夜出北门。”**