刘宏恰在此时赶到，见状皱眉，趋前低语：“将军未免太过宽仁。乱世之中，宽柔易失威，不如严令征发，速成工程。”
江明未答，只道：“你先回主营筹备物资，三日后运粮至此。我要让这荒土之上，长出新城。”
刘宏欲再言，终是闭口，拱手离去。
暮色四合，江明与荀衍并坐河堤。
流水潺潺，月照长河。远处民夫已开始丈量地界，火把点点，如星落原野。
“若有一石二鸟之策，你选何？”江明忽然开口。
荀衍沉吟片刻：“宁取一鸟而稳，不逐二鸟而空。根基不固，纵有奇谋亦如沙上筑塔。”
“好！”江明击掌，“我意已决——先安民，再强兵。”
“水利为先。”荀衍顺势进言，“解旱涝之患，方可稳农桑。农桑足，则仓廪实；仓廪实，则兵可募。再设庠序以教化，立律令以正纲纪，民心自归。”
江明点头：“我另有打算——待基业初定，可召唐宋匠师，改良曲辕犁、筒车，提升耕作之效。”
荀衍眼中精光一闪：“若有此技，十年之内，此地可成粮仓。”
“不止于此。”江明望向远方荒原，“一县治，则可推及全州；一州安，则可辐射四方。待兵精粮足，再图中原。”
“曹操据兖豫，袁绍拥河北，孙坚蓄江东。”荀衍缓缓道，“群雄皆以力争天下，将军却以治争天下，此为根本之别。”
“力可夺城，治才能得心。”江明沉声道，“我要让百姓知，投我者，不仅活命，更能安居乐业。”
荀衍肃然：“如此，则四方之民将扶老携幼而来，何愁基业不固？”
二人越谈越远，从修渠垦田，到设学立典，从练兵备战，到将来一统之后分封与郡县之衡。言语间志意相合，如风雷激荡，似星火燎原。
夜半，亲卫送来《建城八策》草稿。江明接过翻阅，首条便是：“以水利为先务，设渠官专司，五年内贯通三河五陂。”
他提笔批下：“准。即日动工测量。”
荀衍起身：“我连夜组织民夫，明日便开界桩。”
江明站起，与他并肩望向黑暗中的荒原。
“从此地起，不再只是战场。”他说。
火把映照下，第一批界桩已被抬出车架，木料粗粝，却笔直如剑。民夫列队待命，静候号令。
荀衍挥手示意，一名工匠举起铁锤。
锤头高举，寒光一闪——