江明摇头：“武力可破城，难破人心。他们如今表面联手，实则互相提防。若我强攻，等于替他们消弭矛盾，逼他们同仇敌忾。”
“那便任其发展？”
“不。”江明坐回主位，提笔蘸墨，“我要让他们自己撕开这道口子。”
他铺开一纸策令，挥笔疾书：“许阳曲三年内免缴南市通行税；允代县工匠自由出入工坊，共享锻铁新法；其余三邑，凡愿通商者，我军护其商路，不受劫掠。”
荀衍阅毕，眼中微亮：“阳曲贪利，代县重技，偏远二邑惧乱。此策直击其欲，分化之势可成。”
“暂不送出。”江明将策令压于案角，“等他们打得更狠些。等他们发现，彼此连一支援军都不肯派的时候，再递这封信。”
高顺皱眉：“若他们真打起来，战火蔓延，百姓受苦。”
“乱由他们起，祸由他们担。”江明目光如铁，“我若不出手，他们便以为我怯。我若出手太早，他们便以为我急。唯有等他们自乱阵脚，我才出声——以利诱之，以势压之，以信离之。”
帐内寂静，唯有烛火噼啪作响。
荀衍缓缓道：“将军之意，是以静制动，以情报为刃，不战而瓦解其盟？”
“正是。”江明抬手，指向沙盘上五座城邑，“他们结盟如纸，风一吹就破。我要做的，不是刮风，而是点火——在他们心里，点一把猜忌的火。”
他站起身，走到沙盘前，手指逐一划过五城：“阳曲缺粮，代县藏铁，赵城畏边患，李原争水道，王屯护盐引。五地无一真正服众，谁都不愿当出头鸟。只要有一人动摇，整个联盟便会土崩瓦解。”
“只需一人。”荀衍低语。
“所以我现在不出兵，不发使，不表态。”江明背手而立，“我要让他们以为我还不知道。我要让他们继续争吵，继续扣粮，继续围驿馆。等他们耗尽耐心，等他们彼此怀疑，那时——一封书信，便可退千军。”
高顺沉默良久，终抱拳：“末将领命。陷阵营随时待命，若需行动，一声令下，即刻出击。”
“去吧。”江明挥袖，“收编队伍，休整待令。这一仗，不在战场，而在人心。”
高顺退出政厅，脚步沉稳。
荀衍linger未去，低声问：“何时发信？”
“不急。”江明坐下，指尖轻叩案面，“等阳曲的粮车被烧，代县的铁匠逃亡，赵城的商队遭劫——那时，他们会主动来找我谈条件。”
荀衍点头，提笔拟文，墨迹未干。
江明端坐主位，面前摊开五地舆图，策文书简置于左手，右手搭在剑柄之上。烛光映照，沙盘上五城标记如钉入大地的铁钉，静默无声。
他的目光停在阳曲与代县交界处，那里曾是一条密林线，如今已被红线贯穿。
门外传来文书脚步，欲言又止。
江明未抬头，只道：“何事？”
“阳曲急报——代县骑兵昨夜焚其粮仓，火光十里可见。”