令旗在风中裂作两半，江明未抬眼，只将断刃插进沙盘边缘。校场火把尚未熄灭，前锋已出城三里，马蹄声如雷碾过冻土。
高顺率陷阵营于第三日破晓抵达涿南隘口。山势陡峭，关墙依岩而立，守军以滚木礌石封锁唯一通路。他未下令强攻，反命士卒伐木扎梯，虚张声势于正面，暗遣五百精锐攀北崖绝壁。背嵬军轻骑绕行西谷，截断水源，焚其粮草堆。守军初时坚守，至午时发现水道干涸，军心浮动。
江明亲至前线，火油霹雳车列阵坡下。他命人将袁氏宗族押至阵前，当众斩首一人，余者跪伏于地。传令兵持白幡登高呼喊：“逆首已诛，胁从不问！降者免罪，拒者屠寨！”声震山谷。
当夜，细作自内点燃东仓。火光冲天，守军大乱。高顺趁势率部登梯破墙，陷阵营突入敌营腹地，直取帅帐。背嵬军由后夹击，箭雨覆盖退路。残军溃逃塞外，未及百里即遭骑兵截杀殆尽。第四日清晨，捷报传回：袁氏残部全灭，乌桓余众四散奔逃，无一成建制逃脱。
雁门闭城八日，城头旌旗未倒。江明未调主力回师，反命将俘虏的乌桓首领押至城外示众，又遣使送还三具尸体——皆为此前扣押之信使。荀衍修书一封，用箭射入城中。书中言明：“拒则屠城，降则保族；户籍可存，印绶不夺；三年之内，治权自专。”
城中守将连夜召集郡吏议事。次日寅时，城门缓缓开启。守将白衣出迎，身后八名属官捧册而行。户籍、田簿、赋税清册、兵员名册悉数奉上，置于江明马前。江明未下马，只令高顺接管城防，命背嵬军进驻西陉口，其余兵马不得入城。
当日午后，幽州九郡文书齐聚政厅。代郡开仓输粮三千石，上谷献铁器五百具，渔阳运来战马一百二十匹。江明坐于主位，首次以统辖之姿听取各地禀报。各县灾情、仓储、流民数目逐一呈上，无一遗漏。
“开仓赈济。”他开口，“每户米一石，幼童加半。道路塌毁处，征降兵修缮，以工代赈。”
荀衍立即执笔记录。新附诸县需重建秩序，他提出编户齐民之策：凡成年男子皆入册，按丁征役；田亩重新丈量，豪强隐匿之地尽数清查；设乡正、里长两级，直隶政厅。江明准奏，并加一条：“凡举报隐田者，赏银五两，匿名亦录。”
高顺自雁门返城那日，带回来三百降兵。他们被剥去甲胄，双手缚于背后，跪在校场中央。江明立于点将台，目光扫过众人。
“愿归农者，发路引、授荒地，免赋两年。”
无人应答。
“愿入伍者，编入后备营，月俸减半，三年不得升迁。”
十余人抬头。
“不愿选者，罚作苦役，修渠十年。”
人群骚动。最终二百余人选择归农，五十人愿入后备营。江明点头，命人解绑，当场发放凭证。老弱者即日遣散，青壮编队训练，由原陷阵营军官监管。
三日后，第一批新籍册送至政厅。荀衍翻开第一页，眉头微皱：“渔阳豪族李氏，原报田三十顷，实测八十七顷，隐丁四百二十三人。”
“抄没超额部分。”江明道，“留三十顷供祭祀，余者充公。隐丁补役，罚李氏家主鞭刑四十，监禁一月。”
“恐激起反弹。”
“那就让他们反。”江明冷笑，“我刚斩了袁氏满门，不怕再多一个李氏。”
他起身走到沙盘前，指尖划过幽州全境。九郡山川尽在掌中，河流如脉络般延伸。此刻沙盘上再无红标敌旗，唯有一杆黑底金纹主旗矗立涿郡。
“传令各亭：凡孤贫之家，每月领米五斗，伤残者另加药资。经略司每日汇总上报，迟一日，主官记过。”
“是。”
“再拟一道令：凡战殁将士家属，除免赋外，赐宅一院，田二十亩。子女入官学，费用全免。”