他又传令刘伯温：“征调附近村落所有铁锅铜钟，熔铸为简易炮弹，供火器应急。封锁伤亡消息，若有妄言‘守不住’者，军法从事。”
刘伯温领命而去，衣袍沾满灰土，竹册紧抱胸前，在库房与前线间来回穿梭。他亲自监督熔炉开炉，铁汁沸腾，倒入粗制模具，铸成不规则弹丸。虽精度不足，却可在近距离造成杀伤。
夜幕降临，战火未熄。
敌军改用火把照明，继续发动波浪式进攻。每一波冲锋皆持续半个时辰，节奏精准，显然是经过严密操演。守军体力已达极限，换防士兵双眼布满血丝，握矛的手微微颤抖。
东段缺口经反复修补，仍不断崩裂。高顺已被亲兵强行拖离前线，临走前死死抓住江明手腕，声音沙哑：“若失东墙……提头来见。”
江明点头，将他交予医官。高顺被抬下时，仍在喊：“守住！给我守住！”
戚勇率部再度投入战斗。火铳三段击重启，铅弹撕裂夜空，打得敌军前锋不敢冒头。但火药终告匮乏，射击频率从每轮百铳降至五十，再至三十。
“只剩最后一轮齐射。”戚勇禀报。
江明盯着敌营火光，沉默片刻，下令：“火铳队休整待命，保留最后火力。背嵬军随时准备出关反扑。”
他转身登上观战台最高处，披风猎猎，手按剑柄。北风卷过城墙，带着浓重的血腥与焦臭。城砖已被血浸透，脚踩上去微微发黏。
刘伯温快步登台，呈上最新清单：“火药余量仅能支持一次齐射，箭矢尚存一千三百支，滚木用尽，门板已拆七成。民夫仍在赶制短矢，预计寅时可得五百。”
“够了。”江明低声道，“再撑一日，敌必疲。”
刘伯温抬头望向北方：“鲜卑连攻十二个时辰，未得喘息，其兵亦非铁打。我军虽困，然据险而守，士气未堕。若明日敌势稍缓，或可反击。”
江明未答，目光锁定敌中军大纛。那杆狼头旗在火光中飘摇，鼓声仍未停歇。
子时三刻，敌军又一次退却。尸体堆积如山，残肢断臂遍布坡道，鲜血汇成细流，顺着斜坡渗入冻土。
戚家军士兵蜷缩在掩体后，清膛、装药、检查火绳，动作机械而迟缓。有人靠墙昏睡，手中火铳滑落，被身旁同伴默默拾起。
江明走下观战台，亲自巡视各段防线。他抽出腰间长剑，插在东段缺口边缘的砖缝中，剑柄微颤。
“这道墙，不能倒。”他对身边校尉说。
校尉重重点头，握紧手中长矛。
远处，敌营鼓声忽变，由缓转急，三通密鼓连响。
江明猛然抬头。
一支火箭再度升空，在夜空中炸开赤红光点。
他右手五指缓缓收紧，握住剑柄。