夜深，风起。
灯火阑珊的京城，仿佛一头沉睡的巨兽，唯有更夫的梆子声，在寂静的长街上敲出单调的节拍。
然而，在这片看似安宁的夜幕之下，有无数双眼睛，彻夜未眠。
渊王府，书房。
夏启渊一袭玄色常服，身姿笔挺地立在窗前，目光穿透沉沉夜色，遥望着皇城的方向。
他已在此静立了近一个时辰，周身气压低沉得骇人，连门外最得力的亲卫都不敢靠近分毫。
书案上，一盏琉璃灯静静燃着，灯火却并非寻常的橘黄，而是泛着一层幽微的、萤火般的清光。
这是苏晚萤亲手调制的灯油，她说此香能静心凝神。
可今夜，这熟悉的香气非但没能让他心安，反而像一根无形的针，时时刺着他紧绷的神经。
井底之事，他已从柳婆婆和惊魂未定的小满升口中得知了始末。
那一场惊天动地的异象，那句“归源之约，不在天命，在人心”的箴言，以及她沉睡不醒的现状，像一座沉重的大山，压在他的心头。
他将她带回了王府，安置在最隐秘、最安全的静室之中。
太医院所有顶尖的御医都来看过，得出的结论却惊人地一致：帝师脉象平和，气息匀称，神魂稳固，无病无伤，更无中毒迹象，只是……不醒。
他们不知，她并非沉睡，而是在进行一场无人能懂的蜕变。
夏启渊缓缓收回目光，落在书案一角。
那里，除了堆积如山的奏折，还多了一叠来自民间的“陈情书”。
与以往那些由状师代笔、格式工整的状纸不同，这些“陈情书”五花八门，有的写在粗糙的草纸上，字迹歪歪扭扭；有的甚至是用木炭画在了一块磨平的木板上。
内容更是千奇百怪。
“恳请王爷恩准，城西铁匠铺联合成立‘百炼工坊’，仿照萤田社之法，按劳取酬，按股分红。”
“状告城南布行东家，其人囤积棉布，哄抬物价，违背帝师大人所倡‘公平交易’之原则，吾等联名，请王爷查办！”
“我们是东市的说书人和卖唱的，愿意义务奔走，向百姓宣讲《萤田公约》，只求王爷给个‘名分’，免遭官府驱逐。”
这些，便是“自救”二字掀起的余波。
苏晚萤种下的种子，在她“沉睡”之后，不仅没有枯萎，反而以一种更加蓬勃、更加野性的姿态，破土而出。
一股全新的、源自底层的秩序，正在悄然形成。
它绕开了层层叠叠的官僚体系，直接作用于最基层的百姓生活。
这让夏启渊既感到振奋，又生出深深的隐忧。
民智已开，民心可用。
这是他与苏晚萤共同的理想。
可这股力量一旦失控，便会与帝国固有的权力结构产生最激烈的碰撞。
今日他们能联合起来状告一个布行老板，明日……他们会不会就敢联合起来，对抗朝廷的政令？
“殿下，”冯内侍的声音在门外响起，带着几分小心翼翼的谄媚，“夜深了，您该歇息了。太后那边……还等着您去回话呢。关于帝师‘妖术惑众’一事，朝堂上争议很大，几位阁老联名上疏，请求严查萤田社。”
夏启渊眼底寒光一闪。
冯内侍在井底被那股力量震成重伤，一条手臂至今还吊着，却依然贼心不死，第一时间便跑到太后面前搬弄是非，企图借皇权之手，彻底铲除萤田社这个心腹大患。
“知道了。”夏启渊的声音听不出喜怒，“让他们争。本王倒想看看，这满朝文武，有多少人是站在百姓一边，又有多少人，是站在他们自己的私利一边。”
他顿了顿，语气陡然转冷：“另外，传本王口谕，即刻起，京畿之内，凡效仿萤田社之法、自发成立的民间工坊、商社，只要不违背大夏律法，不伤天害理，官府不得随意干涉。准其先行试办，一应章程，待帝师醒后，再行商议定夺。”
“殿下，这……这万万不可啊！”冯内侍大惊失色，“此例一开，无异于承认了那些‘泥腿子’可以私下结社，这是动摇国本之举啊！朝臣们会……会疯了的！”