春社日，万物复苏，京城沉浸在一片祈求丰年的祥和气氛中。
然而，城南的归萤书院，却是一片肃杀。
今日，是书院第二轮招生的最后一关——策论大考。
数百名从大夏各地跋涉而来的学子，齐聚一堂，神情紧张地等待着那位传奇帝师的出题。
苏晚萤缓步登上讲台，没有繁复的开场白，她身后的青石板上，黄石头用石灰水写下了今日的考题，仅寥寥数字，却如惊雷贯耳。
“若你为相，如何让大夏三年内，不再饿死一人？”
整个考场瞬间陷入死寂，随即是倒吸冷气的细碎声响。
这题目，太大了！大到狂悖！
别说三年，纵观史书，哪一个王朝盛世敢夸下如此海口？
这已经不是策论，而是叩问天道！
学子们或奋笔疾书，或苦思冥想，洋洋洒洒的文字在纸上铺开。
有人引经据典，谈均田、抑兼并；有人主张兴修水利，开垦荒田；更有人大胆提出，效仿前朝，重税富商，以充国库。
时间流逝，苏晚萤一卷卷地审阅着，眉眼平静，看不出喜怒。
这些对策大多是老生常谈，虽有见地，却未触及根本。
直到，她拿起一份特殊的答卷。
这份答卷上没有一个墨字，只有密密麻麻、用针尖刺出的小孔。
她指尖抚过，那熟悉的触感让她心头一动。
这是一个盲童的答卷。
她对着光，辨认着那由无数光点组成的字迹。
开篇只有十二个字，却字字千钧。
“开仓不如开源，开源不如开智。”
苏晚萤的呼吸为之一滞。
这十二个字，精准地概括了她所有计划的核心！
开仓是救急，治标不治本；开源是授人以渔，如兴修水利、推广农具；而开智，才是真正的万世之基！
开启民智，让百姓懂得为何而活，懂得权利与义务，懂得如何用知识和律法保护自己，这才是斩断贫穷与愚昧轮回的根本之法。
她继续看下去，盲童的策论逻辑清晰，他“看”不到田地，却“看”到了人心。
他提出，最大的荒地，不在乡野，而在民心。
当一个国家的百姓，尤其是女子，普遍不识字、不算数，她们就不是劳动力，而是“负累”。
当她们能够读书、记账、签订契约，她们就能创造出无可估量的价值。
“……教一女，可兴一家。教万女，则国基自固。”
卷末，盲童刺下自己的名字——陈启明。取“开启光明”之意。
“头等。”苏晚萤将这份针刺的答卷郑重地放在所有卷宗的最上方，声音不大，却清晰地传入每一位批卷先生的耳中。
当夜，这份特殊的答卷，由柳十一郎亲手送入宫中。
紫宸殿内，灯火通明。
夏启渊独自坐在案前，指尖一遍遍抚过那凹凸不平的纸页。
他无法想象，一个身处黑暗的少年，是如何“看”到这般光芒万丈的未来。
开智……
这两个字，像两柄重锤，狠狠砸在他心上。
他想起了白鹿村那个亲手签下自己名字的寡妇，想起了江南那份“姐妹田契”，想起了苏晚萤在朝堂上孤身对抗所有腐儒时的背影。
原来，他们所做的一切，都在为一个共同的目标铺路。
他彻夜未眠。
第二日，天降春雨，细密如愁。
夏启渊竟未上朝，只着一身寻常的青色长袍，带着一名侍卫，悄然出现在归萤书院之外。
他没有进去，只是撑着一把油纸伞，站在街角那株老槐树下，隔着雨帘，静静地看着。
他看到书院的学子们并未因雨停课，而是在屋檐下支起小桌，三五成群，激烈地辩论着昨日的考题。
有争执，有附和，有恍然大悟，更有全新的想法在碰撞中诞生。
他们的脸上，没有官场上的暮气沉沉，没有世家子的骄矜傲慢，只有一种他从未在朝堂上见过的、鲜活而蓬勃的生命力。
雨水打湿了他的袍角，他却浑然不觉。
这一站，便是半日。
与此同时，归萤堂内，一场送别正在进行。
罗衍一身戎装，身形挺拔如枪，他对着苏晚萤深深一揖：“先生，北荒自治已初具雏形，然蛮族未灭，人心未定，必须有强将坐镇。我……不能再留在京城，贪享安逸了。”
他的眼神，是北地风霜淬炼出的坚毅。
苏晚萤没有挽留。她知道，雄鹰终将归于长空。
她取出一本厚厚的册子，递给罗衍：“这是《归光宪章》的修订版，里面补充了民事律法和商贸细则。带回去，让北荒的那片土地，不仅有刀剑守护，更有规矩立足。”
罗衍接过，册子入手极沉。
他翻开扉页，只见一行清丽而有力的字迹：
“你守疆土，我争庙堂。”
短短八个字，让这个铁打的汉子眼眶瞬间泛红。