瓮里没有水，只有厚厚的、柔软的棉布，一层层将几卷墨迹未干的羊皮卷包裹得密不透风。
烛火昏黄，将男孩瘦小的影子投在冰冷的石墙上，像一株被风压弯的野草。
柳十一蹲下身，声音压得极低，像夜风穿过缝隙：“小陶瓮，记住，若有人闯入，无论听到什么、看到什么，你都只是一个被吓坏了、守着空陶瓮的孩子。你什么都不知道，也什么都没听见。”
他伸出手指，轻轻敲了敲粗糙的陶瓮外壁，发出沉闷的“叩叩”声。
“这瓮，摔了可以再烧。里面的策，丢了，天下就真的黑了。”
男孩用力点头，苍白的小脸上没有一丝血色，一双眼睛却亮得惊人。
他没哭，也没抖，只是用尽全身力气，将那只比他还高的陶瓮抱得更紧，纤细的指节因用力而死死抠进了瓮沿的泥胚里，泛出青白色。
那不是恐惧，而是一种超越了生死的沉静。
他的爹娘死于三年前那场席卷家乡的疫病，是归萤堂的药庐给了他一碗粥、一床被，让他活了下来。
他不懂什么天下大义，只知道，瓮里的东西，比他的命更重要。
归萤堂的庭院里，万籁俱寂。
苏晚萤一袭素衣，立于被月光浸染的青石板上，仰望着那片深邃无垠的夜空。
她什么都没做，却又像是在做着世上最重要的事情。
一股、两股、七股……凛冽的杀气如无形的毒蛇，从城外不同的方向迅速逼近，它们的目标明确，正是这座看似毫无防备的宅院。
每一股杀气的源头，都带着一枚她再熟悉不过的“清君侧”虎符烙印。
领头的那股气息，阴沉而决绝，是谢临川。
他终究还是走到了这一步。
苏晚萤轻抚眉心，识海中的【天道功德簿】悄然翻页，一行淡金色的字迹浮现：
【心光·同命契已准备就绪。】
【可瞬间链接全国一千三百七十二名萤律使、药庐医女及印坊童生，共享五感，凝聚心光。】
只需一个念头，她就能让谢临川的每一次刺杀，都像刺在成百上千个无辜者的心上。
但她没有动。
“开门，燃香。”她对身后的阿芷比了个手势。
吱呀声中，归萤堂的正门被彻底敞开，仿佛一个毫无防备的怀抱。
明堂正中，一张黄花梨木的方桌上，只摆着一个精致的金丝楠木匣，旁边，一尊小巧的博山炉里，上好的檀香青烟袅袅，笔直升腾，在寂静的空气中散发出安魂定魄的香气。
一切布置得如同祭坛，献上了最珍贵的祭品，只为静候豺狼入室。
子时刚过一刻，夜色最浓。
数道黑影如鬼魅般悄无声息地翻过院墙，落地无声，动作整齐划一，显然是训练有素的死士。
为首之人，脸上覆着一张惨白的纸灯笼面具，只在眼部挖了两个黑洞，手中一柄淬毒的短刃在月下泛着幽蓝的寒光。
他没有丝毫犹豫，身形如电，直扑大开的明堂。
他的任务只有一个：夺策，焚策！
“嗤啦！”
刀光一闪，那只华贵的金丝楠木匣应声而裂。
里面，一册用锦缎包裹的誊抄本静静躺着。
死士一把抓起，正欲以内力催火将其焚毁，一个清冷如月光、却又带着一丝温度的女子声音，幽幽地从他身后响起。
“三年前的北荒，你娘亲咳血不止的那个雪夜，我用最后半包‘萤露散’救了她。你还记得吗？”
死士的身体如同被九天玄雷劈中，瞬间僵直！
那高高举起的手臂，那蓄满杀意的刀尖，在距离誊本不到半寸的地方，剧烈地颤抖起来。
他缓缓地、一寸寸地转过身。
脸上的白纸灯笼面具不知何时已经滑落，露出一张黝黑瘦削、布满风霜刻痕的脸。
这张脸，苏晚萤记得。