就在北荒的女人为自己的汗水“算价”之时，垦荒总管霍七枭，正护送着一批新出炉的曲辕犁，自北向南，前往中原受灾州府。
行至一处偏僻山村时，天降暴雨，山洪冲垮了道路，车队被困。
村中景象萧条，青壮男子大多外出逃荒，只剩下老弱妇孺。
霍七枭杀伐果断惯了，眼看粮草淋雨，便欲下令强行征用民房屯放物资。
他没想到，命令刚下，村口竟被一群手持锄头、镰刀的妇女围住了。
为首的是一个四十出头的妇人，面容清瘦，眼神却锐利如刀。
她盯着霍七枭，声音不大却字字千钧：“将军，房子你可以抢，犁你可以拿走。但我们明天开始，就不交一粒粮，不开一寸荒。你们自己看着办。”
霍七枭麾下的虎狼之师，何曾受过这等“威胁”，正要发作，一骑快马冒雨赶到。
“霍总管息怒！”来人正是奉苏晚萤之命，前来协调的盐花儿。
在她的调解下，一场剑拔弩张的冲突化为了一次前所未有的合作。
盐花儿提议，由村中妇女组成“耕助队”，帮助垦荒队修整道路、安顿马匹，以此换取新式曲辕犁的优先使用权和技术指导。
短短十日，被山洪冲毁的道路得以修复，村中过半的荒田被翻整一新。
霍七枭亲眼看到，那些白天还在泥里打滚的女人，夜里竟会聚在祠堂，点着一盏昏暗的油灯，由一个识字的媳妇带着，歪歪扭扭地核对工分和账目。
他震惊之余，忍不住问那领头的妇人：“你们这么折腾，不怕家里的男人回来，骂你们抛头露面，不守妇道？”
那妇人擦了擦手上的泥，淡淡一笑，笑容里有疲惫，更有种前所未有的光亮：“等他们回来，看到的，是饭桌上有了肉，是孩子背上有了新书包，是家里米缸满了，是谁还会骂？真要骂，那样的男人，不要也罢。”
霍七枭，这个从尸山血海里爬出来的汉子，在那一刻，竟无言以对。
数日后，两份看似毫不相干的记录，一份是《北荒盐政听证会实录》，一份是霍七枭亲笔所写的《山村耕助队纪事》，一同摆在了夏启渊的御案上。
随附的，还有一份苏晚萤用功德簿系统推演出的，大夏朝“女子潜在经济贡献率”的惊人数据。
夏启渊一页一页翻看，久久不语。
殿内寂静得能听见烛火燃烧的哔啵声。
许久，他抬起头，深邃的目光望向窗外的夜色，仿佛穿透了宫墙，看到了那无数在田间、在井边、在织机旁劳作的身影。
他忽然开口问道：“苏卿，你说，她们到底想要什么？”
苏晚萤的声音自他身后传来，平静而笃定：“陛下，她们想要的，不是赏赐，也不是怜悯。她们只想要一样东西——‘算数’。”
“算数？”
“对，她们想清清楚楚地算一算，自己流的每一滴汗，究竟值多少钱。她们想知道，自己创造的价值，应该在世上留下怎样的痕迹。”
夏启渊沉默了，他闭上眼，脑海中闪过那寡妇的泪，那账册上的字，那妇人眼中不屈的光。
良久，他猛然睁眼，眼中已再无犹豫。
“传朕旨意。”
当夜，一道让所有人都始料未及的诏令自宫中传出，迅速发往全国各州县府衙。
“即日起，于各县政务司下，增设‘女务参事’一职，凡本地女户，不问出身，不问年龄，皆可由三名以上女户联名举荐参选。其职，专司参与本地赋税、水利、赈济等民生决策之商议。”
诏书下达的次日清晨，天色微明。
京城静安学苑那古朴的门外，竟自发聚集了数百名来自京郊各处的农妇、织女、小商贩。
她们没有口号，没有横幅，甚至没有人大声喧哗。
她们只是沉默着，将一张不知从何处寻来的、巨大的空白帆布铺在地上。
然后，一个接一个地走上前，伸出那沾满泥土、布满老茧、或染着靛青的手指，在那片雪白的帆布上，重重地按下一个又一个鲜红的手印。
成百上千的手印，汇成了一行歪歪扭扭，却力透纸背的大字：
我们，要说话。
远处，昭文阁的钟楼敲响了清越的晨钟。
苏晚萤凭栏而立，晨风拂动着她的衣袂。
她望着那片由无数手印汇聚成的民意图景，缓缓闭上了双眼，轻抚着袖中温润的玉蝉。
识海中，天道功德簿金光闪烁，一行崭新的提示浮现：
【“民意共振”阈值突破，解锁全新功能——策问灵台！
可模拟万人规模以上群体议政之决策倾向与结果推演！】
苏晚萤睁开眼，唇边勾起一抹极淡的笑意，低声自语：“接下来，该让她们亲手写下那部属于自己的法了。”
她目光越过人群，望向京城中心，那片早已化为废墟的靖安侯府旧址。
风，似乎已经开始在那里汇聚，等待着一个崭新时刻的来临。
那里的瓦砾与尘埃，很快就将见证一个前所未有的建筑拔地而起，为这些刚刚学会呐喊的声音，提供一个真正属于她们的回响之地。