两人沿高地西侧下行，避开主路径，选择一条被废弃排水渠掩护的小道。脚下泥土潮湿，踩上去有轻微黏滞感。林凡走在前，步伐稳定，每一步都确认落点安全。陈浩跟在后方，右手始终握在武器上，目光不时扫向身后。
途中经过一处倒塌的铁丝网，林凡停下，从包里取出一枚金属片，刻着箭头，压进泥地。这是误导追踪者的标记之一，与上一章布置的族徽牌形成信息链。他不做解释，只继续前进。
半小时后，他们越过最后一道矮坡，前方是通往安全区的检查桥。桥头有灯光，两名守卫持枪巡视，但并未设卡。林凡示意陈浩关闭耳机静默模式，重新接入公共频道。
“信号恢复。”陈浩轻声说。
“保持监听。”林凡说，“如果有人追问‘蓝装掉落’的事，别回应。”
他们走上桥面，脚步声在空旷中回响。守卫看了他们一眼，没阻拦。林凡走过时，注意到对方装备肩章上有三角形加X的标记——和之前发现的一致。但他没停，也没多看。
进入安全区后，街道安静，只有远处酒吧传来模糊人声。多数门窗紧闭，少数亮灯的窗口拉上了遮光帘。林凡沿着墙根行走，避开主路摄像头。陈浩紧跟其后，情绪仍未完全平复。
“你早就知道那石片能召唤领主？”陈浩突然问。
“上一场副本结算时见过类似道具。”林凡答，“只是没想到苏家的人会这么急着抢装备。”
“他们缺资源。”
“所以会上钩。”
陈浩沉默片刻。“可他们是七个人，不是一个人。”
林凡停下，转身看他。“你觉得我该留活口？让他们再找机会杀我一次？”
陈浩没回答。
林凡收回视线，继续往前走。“在这个世界，仁慈是给别人的机会，不是给自己的。”
他们穿过两条街，抵达临时住处——一栋三层旧楼的顶层。门锁完好，林凡输入密码，推门进入。屋内昏暗，桌上有盏应急灯，他打开，光线微黄。
陈浩摘下背包，靠墙坐下。“接下来呢？”
林凡走到窗边，拉开一条缝，望向外面。安全区灯火零星，像沉在灰海里的碎玻璃。他没回答。
他知道，这只是开始。
张兰死了，苏家残部覆灭，但幕后之人还未现身。那个远程监听的加密频道，那个能提供高阶臂铠的势力，还在暗处。
他关上窗户，插好插销。
然后从胸前内袋取出那张地形图，摊在桌上。发黄的纸面在灯光下显得更旧，红笔画出的遗迹入口依旧清晰。他盯着看了很久，手指轻轻抚过边缘焦痕。
门外，风刮过空巷，卷起一片废纸，撞在墙上，又滑落。
林凡抬头，看向门口。