“老衲有什么不敢的？”空了缓缓举起权杖，指向门外，“您看那棵银杏树，今年结了不少果子。可若要它长得更茁壮，总得剪去些旁枝。佛门清净，也容不得碍事的人。”
他的话轻飘飘的，却像一把重锤砸在了你尘的心上。
他可以自己逃出去，凭他的身手，空了未必拦得住。可他若走了，这些无辜的僧人怎么办？空了既然能说出这种话，就定然做得出来。
慧能在床上剧烈地咳嗽起来，看向空了的眼神里充满了恐惧，却一句话也不敢说。他显然早就知道空了的手段，所以才一次次劝了尘快走。
了尘的手缓缓松开了短刀。
他明白了。空了算准了他的软肋——他的慈悲，他的不忍。
“你想怎么样？”了尘的声音里带着一丝疲惫，还有一丝难以言喻的悲凉。
空了脸上露出满意的笑容，像得逞的狐狸：“很简单。请师叔祖移驾后山静室，暂时委屈几日。待我们验证了长生之秘，自然会恭送您离开。”
他顿了顿，补充道：“当然，这期间，寺里的每一个人，都会平平安安的。”
了尘看着他，又看了看窗外那些年轻的身影，最终，缓缓闭上了眼睛。
他知道，自己没有选择。
这慈悲，终究成了束缚他的枷锁。
后山的静室比想象中干净，石床上铺着厚厚的蒲团，墙角燃着一支安神香，烟丝袅袅地钻进窗缝。了尘坐在床沿，看着手腕上刚被刺破的地方——血珠刚渗出便凝固，皮肉以肉眼可见的速度收拢，不过片刻就只剩一道浅白的痕迹，仿佛从未受过伤。
这已是他被关进来的第七日。
每日辰时，都会有两个面无表情的僧人来“取血”。他们不说话，只用银针刺破他的指尖，接满一小瓷瓶便离开，动作熟练得像是在收割成熟的庄稼。
了尘从未反抗。他知道门外守着至少四个好手，更知道静室外那片竹林里，藏着空了监视的眼睛。他只是不解，这些人拿他的血到底要做什么。
起初他以为，他们只是想囤积血液，以备不时之需。可每日只取一小瓶，量少得蹊跷，更像是在进行某种精密的实验。
今日的僧人刚走，他便起身走到窗边。静室建在半山腰，窗外正对着一片开辟出的药圃，几个僧人正戴着斗笠在里面忙碌，动作小心翼翼，像是在照料什么珍贵的植株。
了尘眯起眼睛，看清他们手里捧着的陶罐——那陶罐的样式，与每日来取血的瓷瓶一模一样。
只见一个僧人打开陶罐，将里面的血液小心翼翼地倒进竹制的洒水壶，随后均匀地浇在几株叶片发紫的植物上。诡异的是，那些植物在接触到血液的瞬间，叶片竟微微颤动起来，边缘的枯黄色以肉眼可见的速度褪去，泛出鲜活的光泽。
了尘的心猛地一沉。
原来他们在用他的血浇灌植物？
可这是什么植物？竟需要以长生者之血滋养？
他想起空了提过的“长生之秘”，难道这植物与长生有关？
正思忖着，药圃那头突然传来一阵骚动。一个小沙弥捧着陶罐匆匆跑来，不小心被石头绊倒，罐子摔在地上，暗红色的血液溅了一地。
领头的僧人脸色骤变，厉声呵斥着什么。了尘离得远，听不清具体字句，却看见那僧人抬脚踹在小沙弥身上，动作粗暴得不像出家人。更让他心惊的是，地上的血迹很快被泥土吸收，而沾染了血液的草叶，竟在瞬间挺直了腰杆，连颜色都变得格外鲜亮。
这时，一个熟悉的身影出现在药圃边缘——是空了。他低声对领头的僧人说了几句，目光不经意间扫过静室的方向。
了尘迅速缩回身子，心脏砰砰直跳。
如果这些血液不是用来救人，也不是用来研究长生……
一个更可怕的念头钻进脑海：他们会不会在用他的血，培育某种东西？某种与蚀骨冰相关，甚至比蚀骨冰更毒的东西？
毕竟，能解奇毒的血，若反过来用，或许能催生出更诡异的毒物。
静室里的安神香燃到了尽头，最后一缕烟消散时，了尘听见门外传来脚步声。他重新坐回石床，闭上眼睛，指尖却悄悄攥紧了藏在袖中的一片碎瓷——那是他从墙角抠下来的，边缘锋利如刀。
他不知道自己的猜测是否正确，但他知道，不能再坐以待毙。
这些人取走的血，绝不可能只用来浇灌植物那么简单。