皇帝的恩旨，是在午后抵达沈府的。彼时，冬日稀薄的阳光正费力地穿透云层，洒在刚刚清扫过积雪的庭院里。
宣旨太监尖细的嗓音，念出每一个字都如同滚烫的烙铁，熨贴在沈家每个人的心上：
“……咨尔故丞相沈弘原配夫人林氏，婉顺贞静，蕙质兰心，昔蒙冤抑，今已昭雪。特追封为一品诰命夫人，谥‘贞懿’。敕令工部拨银，重修墓茔，依制立碑，永享祭祀……沈家忠勤体国，蒙冤不屈，一门清誉，得以复彰。着吏部议，原工部侍郎沈宽，即日起官复原职，擢升工部右侍郎，赏金帛若干……”
沈府正厅，黑压压跪了一地的人。为首的沈弘老泪纵横，叩首时额头重重磕在青砖上，发出沉闷的响声，一遍遍嘶哑地重复：“臣……谢主隆恩！吾皇万岁，万岁，万万岁！”
跪在他身后的沈宽，亦是泣不成声，多日牢狱之灾的憔悴尚未完全褪去，此刻却被这巨大的恩典与沉冤得雪的激荡冲击得浑身发抖，只能不断叩首。
女眷这边，以继母王氏为首，亦是伏地谢恩。王氏今日穿着庄重的诰命服色，发髻梳得一丝不苟，脸上带着恰到好处的悲戚与感激，眼角甚至逼真地闪烁着泪光。只是在她垂下眼帘的瞬间，那眼底深处飞快掠过的，并非全然是喜悦，而是一种极其复杂的、难以言喻的幽光。
恩旨宣读完毕，厚重的赏赐流水般抬入府中。沈弘强撑着激动，厚赏了宣旨太监和一应宫人。待外人散去，沈家大门重新关闭，厅内的气氛才陡然一变。
“父亲！二叔！”沈云舒的兄长，一直在外任官的沈家长子沈清远，今日特意赶回，此刻上前搀扶起老父和叔父，亦是眼眶通红，“好了，都好了！母亲在天之灵，终于可以安息了！我沈家，终于熬出头了！”
沈弘紧紧握住长子的手，又看向沈宽，兄弟二人对视，千言万语都在那盈满泪水的眼中。半晌，沈弘才哽咽道：“是啊……熬出头了……多亏了云舒，多亏了太子殿下啊！”
提到沈云舒，所有人的目光都下意识地投向厅中那唯一坐着的身影——沈云舒被特意安置在椅上，她刚从宫中守灵归来，一身疲惫，面色苍白，但脊背依旧挺直。感受到家人的目光，她微微欠身，声音有些沙哑：“父亲，叔父，兄长言重了。为母亲洗冤，是女儿本分。能成此事，仰赖天恩，仰赖殿下，也仰赖父亲与叔父多年隐忍，家族齐心。”
她的目光平静地扫过众人，在继母王氏脸上停留了一瞬。王氏立刻露出慈爱又感激的笑容，上前几步，想要拉住沈云舒的手：“云舒，我的儿，你受苦了！你是我们沈家的大功臣！没有你，你母亲这冤屈，只怕……”
沈云舒不动声色地将手微微收回，置于膝上，只淡淡道：“母亲在天有灵，能看到沉冤得雪，看到家族安稳，便是够了。”
王氏的手在空中僵了一下，随即极自然地转去替沈云舒拢了拢鬓角并不存在的乱发，语气愈发温柔：“说的是，说的是。如今你母亲追封诰命，墓园重修，荣耀加身，你叔父也官复原职，还升了官，咱们沈家，算是因祸得福，否极泰来了！日后，定要更加谨言慎行，报答天恩，也要好好帮衬东宫才是。”她话锋似有所指，目光扫过自己的两个亲生子女（沈云舒的异母弟妹），语气带着一种微妙的期盼，“咱们沈家好了，你们兄弟姐妹，将来也都有倚仗了。”
沈弘沉浸在巨大的喜悦与感伤中，并未察觉王氏话中深意。沈宽历经生死，更是感慨万千。只有沈云舒，听出了王氏那“帮衬东宫”背后的算计——沈家与东宫绑得越紧，她的亲生子女，未来能得到的政治资本和婚姻筹码就越高。
家族的新生，沐浴在皇恩荣耀之下，却也悄然折射出人性复杂的微光。团圆宴上，美酒佳肴，笑语欢声，可在这看似和乐融融的表象下，心思早已各自流转。
与沈府热闹的谢恩场面不同，东宫的气氛在尘埃落定后，显出几分外松内紧的凝重。
皇帝的赏赐同样丰厚地送到了东宫，金银玉帛、古玩珍奇，甚至还有几样罕见的海外贡品，摆满了前殿的院子。赵启恒恭敬领受，神色如常。
然而，就在赏赐清单的最后，夹着一份由司礼监直接下达、盖有皇帝私印的调令：
“北衙禁军左骁卫调防西山皇陵，其原驻防区域，暂由中军都督府直辖卫队接替。着太子詹事府协理交割事宜。”
左骁卫，是赵启恒通过雷焕能够施加相当影响力的北衙四卫之一，虽非绝对嫡系，但一直是东宫在京城防务中一枚重要的棋子。如今，被调离了关键岗位，去守卫皇陵。
调令措辞平和，理由充分（加强皇陵守备），甚至让东宫“协理”，给足了面子。但其中蕴含的敲打与平衡之意，赵启恒和他的核心谋士们，岂会不懂？
书房内，崔泓看着那份调令，眉头紧锁：“殿下，陛下这是……开始收缰了。”
秦放（兵部职方司郎中）低声道：“不止如此。今日兵部议功，对北境几位明确支持殿下的将领，封赏皆循常例，无额外擢拔。反而对几位……平日较为中立，甚至与二皇子有过些许交往的老将，多有抚慰嘉奖。”
雷焕脸色铁青，闷声道：“鸟未尽，弓已欲藏？殿下为朝廷铲除奸佞，稳定国本，难道还错了不成？”
赵启恒坐在书案后，指尖轻轻敲击着光洁的桌面，脸上看不出喜怒。他比任何人都清楚帝王心术。父皇感激他揪出苏玉卿这个毒瘤，欣慰他手段果决，但同时也必然警惕——一个能如此雷霆万钧地扳倒经营数十年的贵妃、几乎将二皇子连根拔起的太子，其势力、其心性，是否已有些超出掌控？
“雷霆雨露，俱是君恩。”赵启恒缓缓开口，声音平稳，“父皇赏赐是恩，调防亦是恩。左骁卫调走，未必是坏事。至少让有些人看到，孤并无拥兵自重之心。”