四合院的上空，贾张氏那咒天骂地的哭嚎声时断时续，像是给这沉闷的初冬傍晚配上了一曲凄凉的背景音。
傻柱被停职，如同一块巨石砸入死水，激起的涟漪远未平息。
邻居们交头接耳，嘴角挂着压抑不住的幸灾乐祸，这成了比下棋斗蛐蛐更有滋味的消遣。
一片嘈杂之中，二大爷刘海中坐在自家门槛上，吧嗒吧嗒地抽着旱烟，烟锅里的火星忽明忽暗，映着他那张沟壑纵横的老脸。
他的耳朵捕捉着院里的风言风语，眼神却穿透了这些表面的热闹，看到了更深层的东西。
权力的真空。
一大爷易中海被贾家那摊子烂事拖下了水，威信扫地，如今在院里说话的分量轻了不少。
傻柱，那根横行霸道多年的“搅屎棍”，也终于被彻底打断，再也搅不起风浪。
刘海中深吸一口烟，辛辣的烟气灌满肺腑，一股沉寂已久的野心，随着浓烟一同喷薄而出。
机会。
他那个“二大爷”的头衔，本以为这辈子就要这么不温不火地挂着，现在，重振雄风的机会就摆在眼前。
他捻了捻粗糙的手指，眼里的光越来越亮。
这年头，光有“官威”不行，那都是虚的。
得有钱。
钱，才是能砸响的硬家伙，才是让人挺直腰杆的底气。
晚饭时分，刘家的饭桌上气氛压抑到了极点。
二大妈端上最后一盘炒白菜，筷子碰到碗沿的声音都显得格外刺耳。
刘光天和刘光福两兄弟埋头扒拉着碗里的米饭，谁也不说话。
刘海中喝了一口劣质白酒，辛辣的液体滑过喉咙，他重重地放下酒杯。
“咳！”
他清了清嗓子，那套熟悉的官僚派头瞬间上身。
他的指关节在掉漆的八仙桌上不轻不重地叩击了两下，发出“笃、笃”的声响，成功吸引了两个儿子的注意力。
“光天，光福。”
他的语速很慢，每一个字都带着不容置疑的腔调。
“我跟你们说个事。”
“我琢磨了几天，咱们老刘家，不能再这么死气沉沉下去了。”
他顿了顿，很满意儿子们抬起头来的样子，继续说道：“我打算，就在咱们家后院那块空地上，开个小型的家具作坊。”
说到这里，他自己先兴奋起来，身体微微前倾，声音也高了八度。
“到时候，我，当厂长！”
“你们俩，当副厂长！”
“咱们父子三人，齐心协力，在这四合院里，干出一番惊天动地的大事业！”
他的双眼放光，脑海里已经清晰地浮现出一幅画面：他自己挺着肚子，背着手，站在新盖的作坊门口，对全院的男女老少发号施令，谁见了他不得恭恭敬敬喊一声“刘厂长”。
那威风，比当个院里的大爷强百倍！