“把人从A点移动到B点，一辆舒适的马车，都远比它们更体面，也更可靠。”
这番毫不留情的言论，仿佛一颗投入平静湖面的炸弹。
整个沙龙瞬间安静了下来。
刚才还喧嚣热烈的空气，在这一刻骤然凝固。
所有人的目光，无论是那些来看热闹的富豪，还是那些卖力推销的职员，全部聚焦在了这个口出狂言的东方男人身上。
那名首当其冲的销售员，一张脸瞬间涨成了猪肝色，嘴唇哆嗦着，羞愤与怒火交织，正想开口反驳。
就在这时，一个清脆而又带着几分刻薄的女人声音，从二楼的办公室门口传来，如同冰块撞击玻璃。
“这位先生，您似乎对我们引以为傲的工业结晶，有很大的意见？”
林原循声望去。
只见二楼的楼梯口，一位身材高挑的年轻女士正抱着双臂，倚靠在雕花的木质栏杆上，居高临下地俯视着他。
她约莫二十五六岁的年纪，一头漂亮的金色卷发在灯光下熠熠生辉，五官精致得如同古典雕塑。她穿着一身裁剪得体的深棕色女士骑马装，勾勒出矫健而优美的身体曲线，显得英姿飒爽。
但她那双冰蓝色的眼眸里，却充满了不加掩饰的傲慢与审视，那是一种看待闯入自己领地的冒犯者的眼神。
“埃莉诺小姐！”
沙龙的经理和所有销售员看到她，立刻像见到了女王的臣子，齐刷刷地躬身行礼，姿态恭敬到了极点。
林原的脑中瞬间闪过一个名字。
埃莉诺·范德比尔特。
在来之前，他便通过汉密尔顿议员的关系，了解过这家纽约最大汽车沙龙的背景。其背后最大的股东，正是曾经的铁路大王，那个曾经支配了整个美国运输命脉的传奇家族——范德比尔特。
“我只是在陈述一个显而易见的事实。”
林原抬起头，平静地与那双冰冷的眼睛对视，语气波澜不惊。
“事实？”
埃莉诺·范德比尔特红唇轻启，发出一声短促的冷笑。
她从楼梯上缓缓走下，马靴踩在木质阶梯上，发出“叩、叩、叩”的清脆声响，每一步都带着一种与生俱来的优越感，仿佛在丈量着自己的领地。
“福特先生用他的流水线改变了世界，让汽车从少数人的玩具变成了大众的工具。而您，”她的目光在林原身上停留了一瞬，刻意拖长了音调，那份轻蔑几乎要溢出来，“一位来自东方的……先生，又有什么资格，在这里评判这个时代的伟大？”
林原捕捉到了她言语中的一丝不协调。
她虽然维护着福特，但语气中却并非全是敬意。这印证了他得到的情报——埃莉诺是范德比尔特家族中一个不受重视的旁支成员，被家族打发来管理这家前景不明、半死不活的汽车沙龙。
对她而言，这既是流放，也是她唯一证明自己的战场。
流淌在她血液里的家族荣耀，让她无法容忍任何人，以如此轻蔑的态度，侮辱她所从事的、并寄予了全部野心的事业。
她的挑衅意味十足，走到林原面前，微微扬起线条优美的下巴，冰蓝色的眼眸直视着他，发起了回击。
“先生既然觉得它一无是处，那么，不如您来造一辆更好的？”