宫墙下的马蹄声撞碎满朝喜气。
新帝攥着玉笏的手抖个不停，丹墀下的朝臣乱成蚁群，有的扯着官袍往殿外窜，有的抱着柱子喊“护驾”，陆修文的竹简摔在地上，墨迹晕开一片，像块渗血的伤疤。
李不归却没跟着乱——他蹲在皇仓旧址的青石板上，指尖沾着炭灰，正给碑上“张大柱”三个字描边。
小刀举着刻刀蹲旁边，小拇指沾着石粉，抬头时鼻尖蹭了道黑印：“统制，这碑得刻三天呢，敌军要是冲进来......”
“那就刻三天。”李不归用炭笔敲了敲石板，“他们来他们的，咱们刻咱们的。你记不记得，当年在贺兰谷，张大柱大叔背我跑了二十里山路？他最后说‘小少爷，你得替我多活些年’——”他指腹抚过“张大柱”三个字，“现在我替他多活了，总得让他名字在石头上多待些年。”
小刀的刻刀突然顿住。
这孩子才十二岁，跟着徐先生学刻碑时总说“石头最硬”，可此刻看李不归耳后那道淡红纹路（太医说那是当年火刑留下的隐伤，每逢大动肝火便要发作），突然觉得比石头更硬的，是这人弯着腰描字的脊梁。
“李将军！李将军！”
马蹄声裹着甲叶响，苏轻烟的玄铁重剑先撞进视野。
她骑的乌骓马喷着白气，前蹄在离李不归三步远的地方刹住，带起的风掀翻了小刀的刻刀。女将军翻身下马，玄色披风扫过满地刻碑工具，眉峰皱得能夹死蚊子：“陛下在承明殿等你接虎符，你倒在这儿玩石头？”
李不归没抬头，继续给“张大柱”的“大”字补笔：“宫里太静，听不见百姓心跳。”他抬下巴指了指街那头——几个老妇正搬着磨盘往城墙上送，青壮年扛着木枪从染坊跑过，染缸里的蓝靛滴在青石板上，像一串歪歪扭扭的战旗。
苏轻烟顺着他的目光看过去，喉结动了动。
她出身将门，见过太多“军民同心”的话本子，可眼前这场景比话本扎心——卖炊饼的米婆往木枪尖上插了串炊饼，喊着“饿了就啃两口”；老裁缝把缝衣针熔了打箭头，针脚还留在围裙上；连平时总骂“兵痞子”的茶摊老板，都把积攒的五十斤盐巴抬上了运粮车。
“你...”她解下腰间佩剑，剑鞘上的鱼鳞纹在阳光下泛着冷光，“这剑跟了我十年，斩过我族里通敌的堂兄。今日...交予守归营。”
李不归终于直起腰，接过剑时指腹擦过剑格上的凹痕——是当年苏轻烟在漠北被围，用剑劈断三根狼牙棒留下的印记。他没说话，反手将剑插入碑前的地缝。
玄铁剑入石三寸，震得石板嗡嗡响，倒像替那未完成的碑，先立了半截骨头。
“李——不——归！”
马蹄声从北边炸开，比苏轻烟的更野。
拓跋灵儿的红鬃马冲过来时，带起的风卷走了李不归的炭笔。草原公主甩着银鞭跃下马，发间的鹰羽坠子撞在碑上，叮铃作响：“我叔父联合流寇南侵，说是要‘用南朝血祭新汗位’！”她从怀里掏出一卷羊皮地图拍在碑上，“我让人给各部传了信，左贤王的三万骑被我绊在阴山，右谷蠡王的两万骑还在跟我扯皮——”她突然凑近李不归，鼻尖几乎要碰到他耳后的红纹，“但我只能拖三天。三日后，若你没打退这五万杂兵，我就亲自带兵来攻！”
李不归被她的狼奶酒味儿呛得笑出声：“好啊，那我便让你输得心服口服。”他捡起地上的炭笔，在地图上画了三个圈，“这三处设空营，挂旧旗，烧湿柴——”
“你疯了？”苏轻烟凑过来看，“空营？敌军前锋是草原狼骑，最会探虚实！”
“所以要烧湿柴。”李不归敲了敲地图，“湿柴冒浓烟，看着像有上万人做饭；旧旗挂高些，风一吹，影子能骗马的眼睛。狼骑的马最怕影子，当年我爹在雁门关......”他突然顿住，喉结动了动，“总之，他们不敢轻易冲营。”
“那你要做什么？”拓跋灵儿眯起眼，她发现李不归说“我爹”时，耳后的红纹突然深了两分。
李不归没回答，反而摸出怀里的狼头铜铃——是他爹当年的遗物，“叮铃”晃了两下。
街角突然窜出个灰影，萧瑶从房顶上跳下来，手里攥着个布包：“老槐根脉传信，百里内的野狼群被我用狼粪引到南边了。后半夜月黑风高，狼群能替咱们啃断敌军粮道。”