归墟道出口被巨石封死的那一刻，雷瘸子正蹲在伤兵堆里数人头。
三百七十二个活人，三百六十九个在发烧，三个已经没了气息，还有一口气的那位正用脚趾头在地上划遗书：“娘，儿没给李家军丢脸。”
他一脚踢翻药罐，黑乎乎的药汁泼了一地，像极了这些天咳出的血。
“再不弄药，这些人全得死在这！”雷瘸子吼得脖子青筋直蹦，声音在岩洞里撞出七道回音，仿佛有八个暴怒的瘸子在同时骂娘。
没人接话。帐篷里的空气比冻硬的馒头还沉重。
老纛坐在角落，手里摩挲着一块锈迹斑斑的铁牌——那是当年铁衣卫授勋时发的，如今只剩他一个还活着。
他盯着那块铁看了足足半炷香，终于抬头，声音低得像从地底钻出来：
“传信东门……苏将军佯攻，提前。”
命令一出，黑影闪动，一名传令兵如狸猫般钻入暗道。
可没人知道，那条暗道三天前就被塌方堵死了。
真正的消息，是靠一个装死的伤兵爬出去送的。
他一路爬，一路咳血，在雪地上画出一道歪歪扭扭的“Z”字形血痕——这是归军新定的紧急军令暗记：“老子要药，现在就要。”
而此时，断脊城南郊。
寒风卷着沙砾抽打城墙，黄幡高悬，上面写着“疫病封城”四个大字，字迹猩红如血，像是用指甲抠出来的。
李不归蹲在乱石堆后，盯着那幡子看了三息，忽然笑出声：“好一出清净大计——把活人当死药煮。”
他说话时声音很轻，像是怕惊扰了什么。
可萧瑶却察觉到他指尖冰凉得反常，连呼吸都带着细微的颤抖。
“不归？”她低声唤他。
他猛地摇头，仿佛从一场走神的噩梦里挣脱出来，瞳孔微微收缩，耳后那道红纹正缓缓爬向颈侧，像一条苏醒的毒蛇。
“走，进城。”他站起身，动作干脆利落，仿佛刚才那一瞬的恍惚从未存在。
五名回音卒紧随其后，每人背着一口空棺——这是他们进城的“门票”。
死人不会说话，最适合混进疫区。
城门守卫懒洋洋地掀开棺盖，看到里面躺着个满脸尸斑的“死人”，哼了声：“又来一具？扔尸道去！”
棺材刚落地，那“死人”忽然睁开眼，反手一记点穴，守卫连叫都没叫出来就软倒了。
李不归从另一口棺材里钻出来，拍了拍灰，低声说：“记下，此人叫王二蛋，老家在东街豆腐巷，未婚妻姓李——等他醒，让他自己选是招供还是娶我妹子。”
众人憋笑，心照不宣：主将又开始胡说八道了，可越是胡说，越说明他脑子转得飞快。
城内死寂如坟。
百姓都戴着灰布面罩，眼神空洞，彼此间只用手势交流。
没人说话，没人哭喊，连狗都不叫——据说狗叫会被抓去炼“声蛊”。
深夜，一间破屋内。
哑妇柳氏颤抖着捧出一尊针灸铜人，那是她丈夫留下的遗物。
她取银针，在自己手臂上一针一针地刻字：
“城心有炉，人皆蛊材。”
李不归盯着那行血字，沉默良久，忽然转向萧瑶：“你能听见……他们的心跳吗？”
萧瑶闭目，草心通悄然运转，十指微颤：“百步之内，三百二十七颗心……跳得一模一样，像被一根线牵着，同步起伏。”
李不归眸光骤亮。
他掏出炭笔，在墙上缓缓勾勒——以目光为线，心跳为点，恐惧为波，画出一张诡异的“心音图”。
图成之刻，整面墙仿佛活了过来，脉动隐隐。
他喃喃道：“原来鼓不在耳，在这里。”
随即转身，将图交给无皮：“拓印三份，一份烧给老纛，一份埋进东门狗洞，最后一份——贴到鸦娘床头，就写：‘姐姐，你的节拍器该调音了。’”
无皮咧嘴一笑：“主将，这不像军令，像情书。”
“那就当是情书。”李不归冷笑，“等她看到，就知道谁才是她命中注定的‘心动对象’。”
尸道入口，腐臭扑鼻。
守童阿腐蜷缩在岔口，脸上布满尸斑，眼窝深陷如骷髅。
可当李不归说出暗语：“春风不来，柳自不开”，他竟立刻接道：“但有东风，一夜吹雪。”
“三日前，粮仓地下换了新锁。”阿腐嘶哑地说，“钥匙在钟楼第三口铜钟的舌芯里。”
李不归记下路线，正欲离开，忽然耳后一阵灼痛，眼前闪过画面——幼年时母亲喂药，温柔低语：“不归，喝了就不疼了……”
他脱口而出：“娘……”
声音轻得像叹息，却被萧瑶听得清清楚楚。
她一怔，随即迅速握住他的手，草心通悄然渗入其脉。
一股暖流涌入，李不归猛然清醒，冷汗涔涔而下。
“走，别停。”他低声道，脚步却比之前更快。
萧瑶没说话，只将他的手攥得更紧。
她知道他不对劲。