她扬起血幡，城中心地面裂开，一座青铜巨炉缓缓升起，炉口蒸腾黑雾，无数细若游丝的蛊虫在空中盘旋织网，竟成一幅诡异阵图——千面重叠，似哭似笑，正是千面阵图。
李不归盯着那图，突然从怀中掏出一块铜人碎片——柳氏临终前刻下的针灸人形，上面密密麻麻全是细纹。
他对照炉阵走势，瞳孔一缩，低语：“她用针灸记阵……这是‘逆脉归元’之局，破法在——心火反噬。”
萧瑶闻言一震，正欲追问，却忽地闭目，草木脉动自指尖蔓延而出，探向地底。
片刻后，她睫毛轻颤，仿佛听见了什么。
极深处，有水声。
不是雨，不是河。
是暗流，在腐土之下，缓缓涌动。地下有渠，通向城西乱葬岗。
这七个字像一道惊雷劈进李不归混沌的脑海，炸得他耳后红纹都抖了三抖。
萧瑶闭目凝神，指尖如藤蔓般轻触地面，草木通灵之感顺着腐土蔓延，竟真探到了那条被岁月掩埋的尸道暗流——阿腐那疯癫老头临死前说的“死人走的路，活人也能喘口气”，竟是真的！
“我靠，老阿腐你虽然臭，但脑子真不腐！”李不归咧嘴一笑，血从嘴角淌下来，滴在铜人碎片上，像一滴认祖归宗的祭酒。
他猛地抬头，眼中精光暴闪，像是从疯癫边缘被一盆冰水浇醒的狼王。
“无皮！”
“在！”赵无皮一个激灵，火把还攥在手里，脸上烟灰混着血，活像个刚从灶坑里刨出来的灶王爷。
“带五个人，护住火种，沿尸道探路！记住，不是逃——是凿路！我要这地底阴河，给我冲出一条生门！”
“可……万一通的是阎王殿呢？”有人颤声问。
李不归冷笑：“咱们早就在殿里坐着了，还怕多走两步？再说了，阎王收人也得看八字，老子八字硬，命格写着‘专治各种不服’！”
人群哄笑，紧张的气氛裂开一道缝，光就照了进来。
“萧瑶。”他转身看她，眼神清明得不像个快被兵心诀反噬的人，“你随我上钟楼。”
萧瑶点头，指尖还搭在他脉门上，草息如丝，缠着他狂乱的心跳：“你真撑得住？”
“撑不住也得撑。”他抹了把脸，笑得痞气，“你以为我这‘痴儿’人设是白立的？全靠演技续命啊。”
话音未落，老纛的信鸽撞碎窗棂，纸条上八个字——东门敌援将至，速退。
李不归看完，慢悠悠把纸条塞进嘴里，嚼了两下，咽了。
众人：“？？？”
他吹灭桌上残灯，火光熄灭的瞬间，影子在墙上拉得像一柄出鞘的刀：“告诉老纛——归军可灭，不可退。”
顿了顿，声音低得像从地底传来：
“这城，老子烧定了。”
火势正旺，粮仓化作一片火海，热浪卷着黑烟冲天而起，宛如一条赤龙盘踞归城上空。
可就在这烈焰焚天的喧嚣中，钟楼方向，死寂得反常。
阶梯幽深，腐木吱呀。
李不归拾级而上，每一步都像踩在自己心跳上。
突然，前方鼓傀残骸竟自动拼合，七零八落的肢体咔咔咬合，组成三道人墙，齐刷刷转头，脸皮缝合处裂开，发出熟悉的、撕心裂肺的声音——
“不归……快逃……爹护不住你了……”
那声音，是他父亲临刑前的最后一句话。
李不归脚步一踉跄，耳后红纹瞬间暴起，如赤蛇爬肩。
记忆错乱，现实崩塌，他竟真的伸手去抓那虚无的衣角，嗓音发颤：“爹？你没死……是不是？你是不是还活着？是不是……”
就在这刹那，萧瑶猛然扑上，一把抱住他手臂，草心通强行渗入其识海——
眼前幻象炸开：密室烛火摇曳，幼年李不归跪地背诵《兵心诀》，父亲含泪焚毁卷宗，一字一句，刻进骨髓——
“记住，忘掉一切，才能活下来。”
她咬破舌尖，血珠迸出，低喝如雷：“李不归！睁开眼！那是假的！你爹早就死了！但你还活着！你得替他活出个样子！”
一语如刀，劈开幻境。
李不归浑身一震，瞳孔骤缩，猛然清醒。下一瞬，一拳轰出——
轰！
最近的鼓傀脸皮炸裂，落地时竟是一张腐烂的孩童面孔，眼眶里爬出蛆虫，嘴角缝线崩开，露出森森白骨。
他弯腰，拾起一根断箭，箭头沾血，映着火光，像一枚逆命的符。
一步步，踏上钟楼。
风卷残火，他站在阶梯尽头，声音冷得能冻住地狱的火：
“鸦娘——”
“你不是医者，是屠夫。”
“今晚，我来收尸。”
钟楼顶层，鸦娘立于青铜巨炉前，手中血幡由三百根人发编织而成，每根发丝连着一名蛊奴的头顶。
她轻抚炉壁，如对婴孩……